長者營養攝取不足情況普遍 補充熱量 蛋白質抗衡肌肉流失

隨著年紀增長，老人家新陳代謝減慢，肌肉逐漸流失的情況是無可避免，長遠有可能增加跌倒骨折的風險，要掃除這個潛在危機，飲食上補充足夠熱量及蛋白質尤為重要。不過，礙於老人家營養吸收能力較差，單靠日常飲食未必攝取到足夠所需，必要時或要透過營養補充品彌補，以及定期進行適當運動，增強肌肉及維持骨骼健康。

註冊藥劑師張力行（Ian）指出，老人家容易出現肌肉流失，以致較常感到疲倦及活動能力下降，當他們營養攝取不足，例如缺乏足夠熱量、蛋白質及鈣質吸收，更可能導致肌少症、骨質疏鬆及其他慢性疾病，猶如一個惡性循環，最終致使身體機能嚴重衰退︰「疫情期間，老人家外出機會大減，加劇營養攝取及體力衰退問題，必須多加注意飲食習慣，避免不可逆轉的後果。」

吃得清淡致營養不足
然而，老人家總有些飲食謬誤，例如認為「不需要吃太多」或是「清清淡淡才算健康」。Ian表示，長者較喜歡進食白粥或麵包等高碳水化合物的食品，少吃肉類或雞蛋等含豐富蛋白質的食物，導致營養攝取不夠平衡，甚或可能加速肌肉流失。他認為，老人家腸胃功能較差，更需要均衡飲食，以少食多餐為目標，藉此提升營養吸收能力。

老人家要保持活力，日常飲食中如何能吃得健康呢？Ian指出，長者應多進食含高熱量及豐富蛋白質的食物，前者能維持身體活動，後者則可以修補細胞組織，增強抵抗力。此外，增加攝取含維他命D，有助減低跌倒及骨折的風險，也能預防肌肉量流失，而美國心臟協會更建議要多吃含奧米加-3成份的深海魚類，以維持心血管健康。

亮氨酸助強化骨骼肌肉
不過，老人家胃口或營養攝取能力始終較差，難以單靠日常飲食吸收到足夠營養，Ian就認為，假如老人家發現最近容易疲倦、肌肉乏力，不妨考慮使用營養補充品彌補所需︰「可選擇那些含有優質脂肪酸，例如奧米加-3及單元不飽和脂肪酸，並且含有維他命D、豐富的蛋白質及亮氨酸（氨基酸的一種）的營養補充品，有助增強骨骼及肌肉。」

市面上的營養補充品眾多，Ian提醒長者，部份與營養補充相關的網上資訊可信性成疑，應先諮詢醫生、藥劑師、或相關醫護人員尋求意見。他曾遇過一名50多歲女士體型偏瘦及白血球水平偏低，對方在網站留意到多吃蛋白粉有助改善體質等資訊，未有求證下擅自服用過量蛋白粉數月，結果不僅全無成效，更加劇了腎臟負擔。

Ian建議老人家，日常生活中保持均衡飲食，多攝取肉類或蛋白質，適時進行不同種類的運動，若然出現雙腳無力或肌肉流失情況嚴重，可尋求醫護人員協助，以減低因缺乏相關營養而出現併發症的風險。

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▲註冊藥劑師張力行