乾眼症惡化 可損視力 人工淚液抑制炎症

「眨眼」是自然生理現象，有助眼球維持濕潤；不過，若因各種原因導致眨眼次數不足，有機會導致眼睛乾澀，甚至引發「乾眼症」問題。一般而言，患者可透過眼藥水紓緩病徵；但有眼科專科醫生提醒，乾眼症患者需選用針對乾眼症的眼藥水，否則不但未能紓緩徵狀，更可令病情延誤，加劇眼睛炎症反應，最終令視力受損。

眼科專科林敬德醫生表示，我們一般每分鐘平均眨眼12次（或每5至10秒眨眼一次），每次眨眼後眼球會形成一層淚膜，保持眼睛濕潤，這些淚水同時會推走沙塵穢物，保持眼睛衛生，而淚水中含酵素能夠抗菌，保護眼睛免受感染。

乾眼症加劇眼睛發炎
然而，經常使用電腦產品、觀看手機屏幕，或是長時間在冷氣間逗留，也會令我們眨眼次數減少。林醫生指出，眨眼愈少，意味著淚水分泌減慢，容易使人患上乾眼症︰「患者會感到眼睛乾澀及灼熱、有異物感，甚至會雙眼乍現紅筋；如果病情持續，有機會導致視力模糊，減低工作效率及生活質素。」

當眼睛長期乾澀而又沒有對症下藥，或會引致炎症發生。林醫生解釋，眼球缺乏淚水保護之下，容易接觸到空氣及細菌，使眼睛陷入發炎狀態，製造淚水的功能也會下降，假如病情持續，眼球表面或會破損及潰瘍，情況就如冬天時皮膚乾燥㿺㿭出現損傷一樣。可是，他指不少患者都會混淆乾眼症病徵，以為自己是紅眼症或生眼瘡，以致未能作針對性治療。

環孢素有助抑制炎症
應對輕微乾眼症徵狀，部份患者會選擇在坊間藥房購買眼藥水，惟林醫生建議患者如使用次數較多，應避免使用含有防腐劑的藥品︰「長期使用的話，防腐劑成份或會殘留於眼睛並產生毒素，影響眼球表層。故此，使用任何藥品前，最好先諮詢主診醫生意見，以免視力受損。」

假如眼睛發炎情況持續，就可能要使用到二線藥物應對。林醫生說，某些眼藥水含有類固醇成份，雖然消炎效果良好，但可能引起青光眼及白內障等副作用，患者使用前必須評估風險。若然需要消炎，他指有些眼藥水例如環孢素可以達至抑制炎症作用，只需要微量濃度已見療效︰「患者每天使用一至兩次，療程大約四至六個月，最重要是定期接受檢查，透過滲透壓測試監察淚水分泌及炎症狀態，避免病情覆發。」

林醫生提醒患者，治療乾眼症有多種不同方案，各有不同成效、副作用及風險，患者應與醫生討論，再按個人情況包括身體狀況、病情及承擔能力等，選擇最合適的方案。

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▲眼科專科林敬德醫生