Guinea pigs

新冠疫苗以破天荒速度面世，各地區和國家都陸續展開接種計劃。市民擔心疫苗的安全性，絕對可以理解，相信不少人都憂慮自己會成為白老鼠。

中文用「白老鼠」描述「實驗對象、供做實驗的人」，英文則用guinea pig，常用於指測試藥效的實驗對象。例句︰If a new vaccine is the only solution to COVID-19, someone needs to be the guinea pig.（如果新疫苗是解決新冠肺炎的唯一方法，則必須有人做白老鼠。）Scientists invited volunteers to be guinea pigs of their vaccine development.（科學家邀請志願者成為疫苗開發的白老鼠。）

Guinea pig還可以用於指「測試新系統成效的實驗對象」。例句︰The new education system needs to be well-researched of its effectiveness before it is introduced. Otherwise, our students will become guinea pigs.（在引入新的教育系統之前，需要對其有效性進行深入研究；否則，我們的學生將成為白老鼠。）

另外，guinea pig與pig（豬）無關，其原意是「天竺鼠」。

（本欄逢周三、五刊登）