「不時驚慌突襲 迫得透不過氣 跨越驚恐症回歸平靜安寧」

突如其來的驚恐感覺使人窒息，不禁要急於逃離，尋找一息間的安寧。如果，你經常出現這些緊張惶恐的感覺，把你迫得心跳冒汗，透不過氣，有可能是患上了驚恐症。有精神科專科醫生指出，由於大腦的血清素失衡，驚恐症患者會在身邊沒有危險的情況下，出現驚恐反應。透過藥物及心理治療，驚恐的症狀可以得到有效控制，患者便能回歸平靜的生活。

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30歲的Alice（化名）初次驚恐發作是在大約半年前，她記得當時身處地鐵車廂，突然感到非常焗促，彷彿透不過氣來，不久後她甚至感覺心跳加速，全身冒汗。由於最近有家人心臟病發，她馬上以為自己也突發心臟病了，又驚又怕之下她立即逃離車廂，但之後她的不適卻很快消失。醫生為她做了詳細檢查，但並無發現她有任何心臟問題。其後她的恐慌一再出現，還逐漸惡化。最後在精神科醫生的評估後，發現她患上了驚恐症，接受了藥物及認知行為治療一個多月後，她的情況大有好轉。

驚恐突襲 衍生擔心逃避

精神科專科錢佩雯醫生指出，當人遇到突如其來的壓力，便會出現所謂「戰鬥」或「逃跑」的反應，腎上腺素會上升，導致心跳及呼吸急促。呼吸過速會令血液的二氧化碳濃度過低，引發頭暈及手腳麻痺等徵狀。驚恐症患者的問題，在於他們會在周遭並無危險之下出現這些反應。她說：「雖然這些驚恐感覺會來去匆匆，徵狀一般在十多分鐘內到達頂峰，並在半小時內逐漸緩和。但驚恐經歷對患者的影響可以很深遠，他們會持續擔心驚慌再來襲，因此會嘗試逃避可能令他們焦慮的環境，試圖避過再度面對恐慌。」

為甚麼驚恐症會無故突襲呢？錢醫生解釋，驚恐症和先天遺傳有關，估計超過3份1患者有家族成員同樣患有此症。此外，驚恐症也和後天環境因素、生活壓力有關。有些人對身體的感覺敏感度較高，會相對容易對輕微的不適感覺有過度反應，也會較易患上驚恐症。她補充，如今已有研究證實，驚恐症與大腦內的血清素失衡有關，因此透過藥物調節血清素，有助紓緩患者的徵狀。

調整呼吸 紓緩急性徵狀

錢醫生建議患者，當驚恐感覺突襲，可以先調整呼吸，放慢呼吸速度，並嘗試放鬆肌肉。呼吸過速時，患者可以利用在紙袋內呼吸，令體內二氧化碳水平回復正常，從而減低頭暈及手腳麻痺等徵狀。她又提醒家人，患者病發時切勿反應過度緊張，以免增加患者的焦慮和負面的感覺。

針對驚恐症病情，錢醫生形容，心理及藥物治療都是有效的治療方案，前者能協助患者了解驚恐症，處理驚恐的症狀，以及改變焦慮背後的災難化思想和逃避行為，後者則能以調節血清素水平來改善症狀，有些患者需要雙管齊下來達到良好的治療效果。

不過，部份患者或擔心藥物會令人成癮，她指出，相關治療不會造成藥物依賴，病情一般會在4至6星期內改善，建議患者按醫生指示完成療程，太早停藥或會令症狀反覆。長遠來說，適當處理壓力，保持充足的運動和睡眠，對病情的穩定也有很大幫助。

錢佩雯醫生提醒：以上內容僅供參考，所有預防及治療方法都有不同的成效、副作用及風險。如有懷疑，請向主診醫護人員查詢。

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▲錢佩雯醫生建議患者，當驚恐感覺突襲，可以先調整呼吸，放慢呼吸速度，並嘗試放鬆肌肉。