明天冬至 傳統習俗話你知

俗語有云「冬大過年」，不少家庭趁冬至都會準備豐富佳餚做節，但到底甚麼是冬至？今天請來了堪輿學家司徒法基，為大家講解一下冬至的由來和習俗。

1.冬至是甚麼？

冬至又叫冬節，是二十四節氣之一，而這天通常在每年西曆的12月21至23日（今年在12月22日）。冬至是一年之中晚間時間最長的一天，相傳這天是最「陰」的時候，同時亦代表「陽」的光明與溫暖將逐漸取而代之。自冬至開始，白晝愈來愈長，陽氣回升，正好代表下一個循環開始，是大吉之日。

在中國古代周朝起，已有慶祝冬至的習俗。周公於早年制定了周代國家的系統制度及建設，並以農曆十一月為正月，冬至為一年之始。直至漢代才改以正月為歲始，正式分開了冬至及春節。

2.為甚麼說「冬大過年」？

正如上述所言，周朝以十一月為正月，冬至為新年之始，經數千年文化傳承，才會保留了「冬大過年」的說法。但自漢代後，漢武帝已修正以一月為「正月」，正月初一才是一年之始。但「冬大過年」的說法流傳已久，也鮮有人追究真正原因，故至今仍跟從古人之傳統。

3.如在今年求神，是否要在冬至前還神？

其實並不一定。由於古時以冬至為一年之始，故才以此說法而論。但自漢代起，已修正為正月初一為歲始，故不少人認為正月以立春為始。還神日子眾說紛紜，有人認為要在冬至前，也有人說要在農曆十二月三十日之前，更有人認為要在立春之前，以上這3個說法都是成立的。

4.冬至的習俗是如何？要吃甚麼應節？

在周後至漢前時段，冬至即等於新年，亦有賀冬儀式，十分熱鬧。不過現今最主要是全家人團圓相聚，一起晚飯，便是最佳的應節方式。

不少人「做冬」後都會吃湯圓，象徵「團圓」和「圓滿」，一家人團團圓圓，和睦幸福。湯圓可以用來祭祖，也可用於互贈親朋；中國北方則有冬至吃餃子的風俗。另外，在山東等地區則有喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷。其實吃甚麼都不是最重要，最緊要還是一家人齊齊整整、團圓相聚，便是最快樂的事。祝各位《晴報》讀者冬至快樂！

撰文︰司徒法基

編輯︰余運慶

美術︰招潤洪