致命1℃升過臨界點 地球暖化將不可逆轉

當全球平均氣溫升高值保持在攝氏2℃以內，全球氣候系統便可能達到毀滅性的臨界點，氣溫將會只升不降，天氣秩序陷於紊亂，冰川完全消失，海平面上升數十米，我們熟悉的地標不復可見。

2015年，各國在巴黎達成的共識，是把地球溫度上升的幅度，控制在兩度或以下，而計算升溫的起點是200多年前工業革命前的水平。在這200多年間，氣溫已上升超過1℃，換句話說，由今天起計算，我們只有不足1℃的空間。按照目前的趨勢，在20、30年之內，氣溫已可能衝破了這一個極限。到了那個時刻，世界將會變成甚麼模樣？

科學家普遍認為，氣溫上升所引起的負面影響是非綫性的、不是循序漸進的；溫度升幅愈大，破壞便會以幾何級數地增加。但是，是否存在一個不能逾越的臨界點，這個問題以往並未有被廣泛討論。

氣溫只升不降 海平面上升數十米

在今年八月，一篇題為「在人類世中地球系統的軌迹」的文章發表了，當中一群頗有分量的科學家提出一個令人擔憂的情景︰當氣溫升幅達2℃的時候，地球便有可能踏上了不歸路。那時，無論我們用多大氣力去減排，氣溫將會只升不降，天氣秩序陷於紊亂，冰川完全消失，海平面上升數十米，我們熟悉的地標不復可見。

導致這個突變原因，是全球暖化牽動了一些連鎖反應。例如當北極圈內的冰封世界溶化時，埋於地底的沼氣便會被釋出，加速暖化；這個變化又會觸發另一類反應，包括減慢樹木和海洋吸收二氧化碳的能力，擾亂洋流，降低大自然自動調節的能力。這樣惡性循環便會無止境地延續下去。攝氏2℃雖然已是一個很難達到的目標，但現在可能有進一步收緊的必要了。

撰文︰梁榮武

編輯︰林燕玲

設計圖片：Simon