「宣佈噩耗的藝術」

在港劇中，常常有這樣的情節：「對不起，你只有六個月命。」醫生冷淡丟下這兩句後，便不再作解釋，病人只覺晴天霹靂，無法面對。在現實中，腫瘤科醫生從來不會如此絕情及不專業，儘管目前治療癌症的成效已進步良多，很多早期癌症更大有機會根治，然而很多人仍然聞癌色變，他們覺得宣佈病情猶如宣判死刑。因此，醫生要先衡量如何發放訊息，才可令病人更易接受。

首先，病人須知道癌症的本質，包括惡性程度、擴散機會、治療方案與方向，例如是否以根治為目標，還是進行紓緩治療，而各式治療有何利弊等，為病人建立合理期望。病人與家屬最常問的是，還有多長壽命？其實醫生吐出的數字只是統計上的中位數，有人比中位數活得長，亦有人活得短，參考價值不高。有些個案是腸癌擴散到肝臟，但控制得好，壽命可以較長；但有人因腹膜炎令腸癌惡化，是始料不及的。

另一個家屬關心的問題是，如果病人已有擴散，海外親友該什麼時候趕回來？我的答案是愈早愈好。要是等到病人彌留之際才見面，此時病人已極不清醒，對外間聲音及聲線沒有感覺，根本不知道摯愛親朋聚集床邊，坊間所說的“迴光反照“是極少出現的。所以，趁病人精神時珍惜當下，多相陪，給予關懷，彼此才不後悔。

（臨床腫瘤科醫生梁廣泉提供）

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