16年體重減12％ 全球暖化害馴鹿變瘦

聖誕老人今年出門送禮時，可能要找多幾頭馴鹿才拉得動車子。科學家發現北極馴鹿在16年內體重銳減12％，原因可能是全球暖化。

蘇格蘭哈頓研究所團隊於英國生態學會發表最新研究發現，位於挪威北極圈斯瓦巴的成年馴鹿，平均體重由1994年的55公斤，下降至2010年的48公斤，16年來下降了12％。

研究所負責人阿爾邦指，受全球暖化影響，北極去年的地面氣溫比上世紀上升了攝氏2.8度，溫度上升在夏季時對馴鹿有利，但冬季時牠們的生活會變得艱苦，死亡風險急增。原因是冬季氣溫上升令下雨機率增加，使植物被凍成冰，令馴鹿無法獲得食物而捱餓，母鹿生下的小鹿也因此變瘦。

但在夏季時，和暖天氣令植物生長較茂盛，能提供較充裕食物，有利母鹿健康並繁殖下一代。在1990年代時，馴鹿群的數量就因而由800隻增至1,400隻，數量上升也是導致馴鹿平均體重下降的另一原因，因馴鹿競爭更加激烈，增加覓食的難度。

死亡風險急增

阿爾邦指先前研究顯示若成年馴鹿體重在4月時低於50公斤，數量會減少，潛在影響十分大。

今年稍早發表的另一研究顯示，西伯利亞的亞瑪爾半島於2013年至2014年冬天，有6萬多隻馴鹿因降雨增加而餓死。