情人節連慶元宵：植物性美食，健康美味雙收

今日是元宵節，後天是西方情人節，大家喜歡以豐盛西餐與甜點慶祝，卻往往忽略這些高脂、高糖、高鹽飲食對腸道健康的影響。相比之下，加入更多植物性食材，不僅有助於腸道健康，也讓節日飲食更均衡。

植物性飲食：腸道健康的助力

植物性飲食促進益菌生長，提升消化與免疫功能，例如：

• 阿克曼氏菌（Akkermansia muciniphila）：維護腸道屏障，減少發炎。
• 普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii）：產生短鏈脂肪酸（SCFAs），促進腸道健康。
• 雙歧桿菌（Bifidobacterium）：調節免疫力，抑制壞菌生長。

相對而言，高動物蛋白飲食可能增加三甲胺氧化物（TMAO）的產生，提升心血管疾病風險。高脂、高糖飲食也會破壞腸道菌群平衡，減少益菌數量。

研究證實：植物性飲食的健康益處

西班牙研究顯示，地中海飲食能增加腸道益菌、改善排便；另一研究發現，純素地中海飲食可降低血脂、血壓與發炎指數。

是否必須全素才健康？涵蓋2萬多名歐美受試者的研究顯示，雜食者腸道內與肉類代謝相關的另枝菌（Alistipes）與炎症及心血管疾病風險相關，而素食者則富含有助纖維分解的毛螺菌（Lachnospiraceae）與羅斯氏菌（Roseburia），其腸道菌群特徵與更佳的心血管健康指標相關。

研究亦發現關鍵不在於是否全素，而是植物性食材的品質與多樣性。即便是雜食者，若攝取更多全穀物、豆類、蔬菜和水果，腸道菌群結構亦可趨近素食者，獲得類似健康益處。

以植物性美食慶祝節日，表達愛與健康

雙節同慶，不妨選擇優質植物性食材，減少加工食品與過量動物性食物。無論是富含纖維的全穀物、繽紛蔬果，或是口感豐富的堅果與豆類，都能讓節日美味與健康兼得。透過均衡飲食，不僅能細味佳餚，更能以行動關懷摯愛健康，讓節日更具意義。

（本欄逢星期三刊登）