治療椎間盤突出 微創手術助緩痛楚

都市人不時因壓力或姿勢不良導致腰酸背痛，長期痛楚可能是椎間盤突出的警號。患者可先透過藥物、物理治療紓緩痛症，如情況未見改善，或需接受手術。現時微創椎間盤切除術越見普及，年長的病人亦能受惠，可安全地根治椎間盤突出，大幅提升生活素質。

椎間盤是位於兩節椎體之間的果凍狀彈性組織，包括椎體中間的髓核和周圍的纖維環，具備承托和減震等功能。當脊椎受壓導致纖維環破裂時，髓核組織會從破裂處突出，稱為椎間盤突出。

椎間盤突出常見於青壯年，較年輕的患者通常因意外、扭傷或脊椎過度受壓等所致；較年長的患者則多為椎間盤退化、韌帶弱化，導致椎間盤不穩定而成；缺乏運動及工作較操勞或需要長時間站立的人士風險較高。

大部分椎間盤突出位置在神經線附近，逾八成病人屬神經線分支的根部受壓，導致坐骨神經痛及走路乏力，痹痛感可從背部延伸至足底；較為嚴重的個案佔整體少於5%，患者的馬尾神經受壓，影響膀胱和括約肌功能，嚴重者會失禁。若然懷疑病人患椎間盤突出，醫生會先檢查患者身體，若發現皮膚觸感弱化及肌肉力量減弱，會安排磁力共振檢查，以確認受影響位置。大部分患者可先接受保守治療，包括藥物及物理治療，如病徵在六至八周後仍未消退，或需接受手術。至於椎間盤突出範圍大、馬尾神經受壓的情況，屬緊急個案，醫生通常會建議病人及早做手術，避免身體出現不可逆轉的損害。

椎間盤切除術可透過傳統開放式和微創方式進行，旨在移除突出的椎間盤，減輕神經線所受的壓力。傳統手術需全身麻醉，在患者下背縱向開出約8至10厘米的切口，以移開椎板骨和切除突出的椎間盤。

微創手術可在精密設備和高清光學鏡頭的輔助下進行。其中顯微鏡管道式椎間盤切除術，所需切口約1.6厘米，醫生再用特製儀器分隔部分肌肉組織，讓儀器直接到達椎板，再磨開骨孔進入椎管，以移除受影響的椎間盤。隨着內窺鏡技術日益發展，內窺鏡最新可應用於椎間盤切除，手術所需的切口更小，只有約0.8至1厘米。

整體而言，相對傳統手術，接受微創手術的患者傷口較小，顯著降低出血量，對軟組織的創傷及出現併發症的機率亦會減少，患者術後住院時間較短，康復進度較快。以往未能做傳統手術的長者亦可受惠，有望重拾正常生活。

最近曾有八旬老人因椎間盤突出求診，獲建議接受微創手術，術後四小時已能下床走動，出院後接受物理治療跟進，現已回復正常生活。一般而言，病人術後兩個月內，應避免進行劇烈運動或操勞工作，以免出現復發。

預防椎間盤突出，可從日常生活著手，例如多做平板支撐、普拉提及游泳等運動，以強化軀幹肌肉，保持脊椎健康。

（本欄隔星期五刊登）