拖延等於懶惰嗎？

「孩子往往需要三催四請，才會開始做功課，而中文作業更是永遠都要拖延到最後才做。」

臨床工作上經常聽到家長投訴孩子懶惰，拖延問題嚴重，不願做功課，亦缺乏主動性學習。究竟拖延是否等於懶惰，而「拖延症」又是甚麼呢？

首先，「拖延症」並非一種精神疾病，而只是一種行為，意指一個人即使意識到負面後果將會出現，卻依然推遲開始或者完成計畫好的工作。

其次，經常拖延的人並不等於懶惰。懶惰通常指一個人因欠缺原動力，而不願意付出必要嘅努力去達到目標。相反，拖延行為則多與心理層面有關，例如因害怕失敗而遲遲未作出行動，又或因要求過高，務求計畫完美才開始行動，結果臨到死線才開始，最後結果強差人意。

根據認知行為理論，每一個人的行為背後往往以一些想法作為基礎。而拖延的成因則基於一些欠缺彈性的想法，及相應產生的負面情緒，如憤怒、焦慮、沮喪等，進而令人傾向以拖延去逃避面對因負面思想而產生的不適感。而患有「拖延症」的人通常有以下想法，包括害怕失敗或者不被接納；對不確定性的恐懼；過於完美主義；或欠缺自信。

因此，如果家長發現孩子處理某些事情上經常拖延，千萬立刻標籤孩子為懶惰。建議先嘗試了解其背後原因，才能對症下藥，與孩子一同解決拖延問題。

（本欄逢星期四刊登）