有人問，自閉症與電玩成癮有關係嗎？

自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorder, ASD）是一種先天性腦部發展障礙（neuro-developmental disorder）。主要表徵包括難以使用和解讀非語言溝通、社交雙向互動困難、與朋輩相處出現問題、重複性行為、強烈但狹窄興趣、固執堅持和非一般的觸感反應。

根據2019－2020年的綜合住戶統計調查，香港15歲以下患有ASD的兒童估計大約為1.4%。男女比率數字顯示患有ASD的男性比女性顯著的多。

文獻顯示患有ASD的青少年比沒有ASD的青少年花更多時間在網上遊戲上，和更容易過分投入電子遊戲。

背後的原因有可能與網上遊戲的設計有關，例如：視覺刺激（visual stimulation），即時獎賞和系統性的獎勵（systematic reward system）都能特別地吸引患有ASD的青少年。而當中重複性的行為模式更能促使他們持續地玩網絡遊戲。

同時，文獻亦指患有ASD的青少年希望透過網絡世界逃避或跨越在現實世界遇到的社交困難和孤獨感，令他們更加想透過電子渠道獲得與別人的聯繫，成功感和接納。此外，比起日常的社交接觸，網上的社交更能減緩壓力及令他們感到更平等的對待。

家長們可鼓勵子女多進行多元化的活動，從而減低子女對電子遊戲的依賴。家長亦可以鼓勵子女參加社交活動及增加子女在現實生活中與人溝通合作的機會，從而建立有效的溝通技巧。

 （本欄逢星期四刊登）