慎選食品乳化劑 美味健康要兼顧

不少賀年食品和日常現成食品飲品都含有食物添加劑。香港中文大學的研究顯示，過去十年內香港發炎性腸病的發病率增加了30倍。此外，大型調查研究也發現，克隆氏症（一種發炎性腸病）患者明顯攝取更多食物添加劑，特別是乳化劑、二氧化鈦和人工甜味劑。

食用乳化劑可以是天然提取的，如卵磷脂（Lecithin {E322}），或是人工合成的，如聚山梨醇酯80（Polysorbate-80 {E466}, P80）和羧甲基纖維素（Carboxymethyl cellulose {E433} , CMC）。它們常被用於製作雪糕、乳酪、糖果、朱古力等食品，以防止油水分離而影響口感，或用於烘焙食品如蛋糕、麵包等，使之軟滑濕潤。

日本研究發現，餵飼P80的腸炎小鼠，小腸受損情況明顯較嚴重，而且腸道菌中與炎症有關的奇異變形桿菌（Proteus mirabilis）數量明顯上升。本港臨床研究也發現，奇異變形桿菌在克隆氏症患者的腸道中明顯較多。法國研究發現CMC會減少益菌如乳桿菌；P80則減少抗炎益菌如普拉梭菌（Faecalibacterium）。而卵磷脂類的乳化劑，如大豆卵磷脂則對腸道菌沒有明顯壞影響；向日葵卵磷脂更能明顯增加有抗炎作用的蛋白質水平。

英國研究顯示，透過營養教育和應用程式，可以教導克隆氏症患者遵循兩周低乳化劑飲食。結果顯示，大多數人能夠透過此方式降低75%的乳化劑攝取量，並且腸道症狀和生活質素都有明顯改善。

大家要多留意加工食品的成分標籤，盡量避免食用有害健康的食物添加劑，選擇使用較健康的添加劑製成的食品，例如使用大豆卵磷脂的益纖黑朱古力、以向日葵卵磷脂包裹的脂質體維他命C等，在享受美食的同時保障健康。

（本欄逢周五刊登）

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