自閉者對環境較敏感？

自閉症人士阿仁在酒店洗衣部工作，工作態度主動積極，甚得上司和同事欣賞。因部門人手調動，他被派到洗衣機房工作，但上司發現他在機房工作後時常惴惴不安，工作表現下滑。經職業治療師評估，原來他有感覺統合障礙（感統障礙），洗衣機房的噪音令他感覺不安、頭痛和難以集中。

除了視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺（五感）外，本體覺及前庭覺亦是人收集外間信息的感覺系統。本體覺來自肌肉、肌腱及關節周圍的神經接收器，讓人能感知自己四肢的位置和動態；前庭覺來自內耳的半規管和耳石，讓我們能感知頭部的方位及保持身體平衡。

「感覺統合」是指身體感官收集外界環境的信息後，會經腦神經系統處理及組織，讓人認知及回應外在環境。研究指，近9成自閉症人士有不同程度的感統障礙，在組織感官信息時會不平衡甚或雜亂無章，導致感覺過敏和低敏，影響日常生活及社交。如洗衣機房的噪音對一般人來說尚可忍受，但對聽覺過敏的阿仁來說卻恍如耳邊的打雷聲，令他不能集中，忐忑不安。

腦部在孩童期可塑性最高，故自閉症兒童如有感統障礙，應及早接受職業治療師的評估及治療。自閉症青年及成人亦可透過認識自己的感覺統合特質，及運用各種調適配套來適應生活中的感官刺激。

「朗程牽」一直致力支援自閉症人士及其照顧者，透過實證為本的個人及小組介入手法協助他們面對不同人生階段的挑戰。詳情可瀏覽︰https://spahk.nlpra.org.hk。（作者是新生會社會工作主任）

（本欄逢周五刊登）