猴頭菇3個神奇益處

近兩年猴頭菇在外國突然爆紅，超市不單有新鮮奶白色的猴頭菇售賣，還有營養補充劑、猴頭菇粉、猴頭菇精華素，甚至飲品沖劑等也可在健康店找到，各國關於猴頭菇的研究陸續出現。究竟這款在亞洲早已普及的菇菌，是否真如外國宣稱那麼神奇？

白色毛絨絨的菇菌（乾貨是棕黃色），當中有益營養素是在鬃毛子實體和菌絲體（根狀結構）中找到。當中的活性成分，包括各種多醣、類固醇、生物鹼、內酯，初步研究顯示這些營養成分，有抗炎及抗氧化功效。由於猴頭菇營養研究只屬初步，大部分研究只是在試管或動物實驗，人類實驗非常少。今天分享幾個較清晰的研究發現及結果，簡介3個初步益處。

1、或可改善腦退化或腦疾：90年代研究人員分解猴頭菇時，發現它含有海瑞辛酮和Erinacines這兩款物質，之後的試管實驗中，發現這兩款物質可刺激腦細胞生長。2009年有一項日本研究，探索猴頭菇補充劑對患有輕度認知障礙的中年至老年人的影響。結果發現連續16星期，每天服用3次，每次250毫克猴頭菇補充劑，明顯改善腦部認知能力。但當志願者停服補充劑，益處就消失了。一項2020年刊登的台灣研究則指出，連續49星期，每天服用3粒350毫克猴頭菇補充劑，或可顯著改善輕度阿茲海默病患者的大腦健康。

2、或可改善或預防胃潰瘍：胃潰瘍成因之一，是幽門螺旋菌過度滋生導致胃黏膜層受損。試管研究發現，猴頭菇提取出來的精華可遏抑幽門螺旋菌的生長。2019年有一個老鼠研究同樣證實此益處，可是暫未有人類研究證實這效益。另一項動物研究也指出，相比降胃酸藥物，猴頭菇精華更有效預防因酒精引起的胃潰瘍，且無副作用。

3、或可增強免疫力：菇菌類食物可增強免疫力。菇類中的β－葡聚糖，可增強免疫力細胞的活動能力、對抗感染，所以猴頭菇有相似能力也不出奇。2017年有一項研究指出它可增加老鼠腸道免疫健康，防止因從口腔或鼻腔進入的細菌引致的疾病。另一項研究指出，似乎猴頭菇有增強免疫系統能力，是來自改善腸道菌群。但暫時研究只在動物實驗中初步確認，暫未有人類實驗結果。

（本欄逢周五刊登）