可可精華Vs綜合維他命補充劑 哪種可改善長者認知功能

「可可及黑朱古力有助維持大腦功能」，這是近5至10年研究報告得出的結果。大部分健康益處，都歸功於可可中的強力抗氧化多酚黃烷醇。於是美國研究人員設計一個臨床試驗，研究從可可提取出來的精華如何保護長者的認知功能。一個設計周全的臨床實驗需要有對比，故除了與不進食可可精華組對比外，研究人員亦跟服用綜合維他命補充劑組作比較。

研究結果早前已刊登，是一個大規模、長期隨機對照試驗的研究，目的是檢驗可可精華及綜合維他命對年長人士整體認知功能的影響。這團隊之前已分析了可可精華與心血管益處的結果，所以研究人員亦推測可可精華對認知能力與大腦健康同樣有益處，結果卻出人意表。

這個追蹤了3年的研究，有超過2,200位65歲以上人士參加，他們被分成3組︰1、服用可可精華組（每天500毫克可可黃烷醇）；2、服用綜合維他命組（每天1粒普通多種維他命）；3、服用安慰劑。

結果顯示，跟安慰劑組比，可可精華組對整體認知並沒有特別益處。然而，與安慰劑相比，每天服用1粒綜合維他命確實對整體認知有顯著益處。當中的益處，對患有心血管疾病病史的參與者最明顯。

此研究發現每天服用綜合維他命3年，可改善整體認知（定向及注意力、記憶力、語言流利程度、語言及視覺空間能力），亦能改善情景記憶及執行能力（包括工作記憶、靈活思維及自我控制）。簡單說，研究人員發現連續3年每天服一粒多種維他命，便能鞏固和顯著改善大腦功能。

服用綜合維他命 可補膳食不足

理論上，進食一份營養均衡的餐單，並不需要服用綜合維他命補充劑。但很多人都進食不夠不同類型的蔬菜、不夠水果、不夠全穀物食物、不夠豆類、果仁及種籽。最理想的方法就是先改善飲食，而綜合維他命則可填補缺口。既然這研究找到綜合維他命對改善大腦功能有幫助，故建議若患有記憶力衰退或其他認知疾病，可每天增服一粒綜合維他命補充劑。注意︰綜合營養補充劑配方是根據性別及年齡所需的，所以選擇時要選對配方。

（本欄逢周五刊登）