服「膠原蛋白補充劑」增腎結石風險？

近來多了關於膠原蛋白補充劑的討論。膠原蛋白是一種蛋白質，遍布人體各結締組織，例如骨骼、皮膚、關節、韌帶等。動物的骨骼及皮膚是膠原蛋白最豐富食物來源，肉類及魚類等高蛋白食物亦含有膠原蛋白。至於近年興起的膠原蛋白補充劑，製造商聲稱能改善皮膚的彈性、紓緩關節痛、防止骨質流失等。

隨着這類補充劑的服用日漸普及，相關後果風險的討論隨之增加，而最多人討論的，就是傳聞膠原蛋白補充劑可能增加引致腎結石的風險。

膠原蛋白與腎結石扯上關係

與其他動物蛋白質相似，膠原蛋白含有一種叫羥脯胺酸的氨基酸。羥脯胺酸屬於非必要氨基酸，即不需要進食攝取人體也會自行製造的。進食膠原蛋白後，身體會轉化為草酸鹽，或增加尿液中的草酸鹽水平。

2006年有研究發現，參與組別攝取30克從膠原蛋白提取的魚膠，和另一對照組別比較，24小時後尿液草酸鹽排洩增加了4成。另外，有幾份動物實驗亦顯示，攝取高分量的羥脯胺酸會增加尿液的草酸鹽水平，有可能損害腎臟健康。然而要留意一點，以上大部分研究皆用了高濃度的羥脯胺酸。因此，當進食膠原蛋白補充劑後，會否增加尿液草酸鹽及導致腎石形成，仍是未知數。

草酸鹽非導致腎石唯一原因

各種不同類型的腎石中，以草酸鈣腎石最普遍，在多種食物中也可以找到草酸鹽物質。當攝取含草酸鹽豐富的食物後，在消化道內的草酸鹽會結合鈣質，最後經糞便或尿液排出體外。不過，當大量草酸鹽經過腎臟時，可導致腎石形成。當體內同時缺乏水份或鈣質，便會增加草酸鹽的吸收量，或更易導致腎結石。

之前本專欄亦多次討論過腎結石之因由及飲食，草酸鹽是引致腎結石的其中一個原因，但並非唯一原因。換句話說，即使因某種原因導致體內草酸鹽水平增加，也未必一定會導致腎結石。

對於高風險誘發腎石人士，不建議服用膠原蛋白補充劑，但進食天然食物就不會有這個風險。適量的高蛋白天然肉類，攝取到的膠原蛋白並非有害，大部分人不會因此而出現腎結石。