非洲的綠色長城

位於非洲北部的撒哈拉沙漠正逐漸向南擴張，影響當地人的生計和糧食供應。有見及此，非洲聯盟於2007年推出計劃，要在2030年之前建造橫跨11個國家的「綠色長城」，透過植樹建造闊15公里、長逾7,000公里的植被帶，以阻止沙漠化，並藉此修復一億公頃的荒廢土地，從而保持穩定糧食供應，並希望創造1,000萬個職位。今年9月初，《聯合國防治荒漠化公約》公布「綠色長城」計劃的進度，顯示情況並不理想。

報告指，在指定的一億公頃荒廢土地中，僅4%被成功修復；計劃為參與國帶來9,000萬美元收益，在農業、水土保持方面創造了33.5萬個職位，佔新職位總目標的3%。幸好「綠色長城」計劃亦帶動了其他地區的旱地管理和修復、恢復自然植被帶等活動，額外修復了位於規劃地帶以外的1,400公頃的土地。

報告亦指出，若要在2030年或之前達成目標，參與國需每年修復820萬公頃土地，平均年開支高達430萬美元，對參與國家而言實在是天文數字。計劃至今所獲得的承諾撥款之中，有9成來自國際組織。但新冠肺炎疫情重創全球經濟，資金來源肯定會受到影響，但程度如何仍是未知之數。老實說，當資源運用要作出取捨時，生境管理和修復等看似不緊急的課題，往往不被視為優先項目，地球久病未能痊癒又可以怪誰呢？

（本欄逢周三刊登）