用鉛筆和紙張製成的生物感測器

對一些治療重症患者的醫生而言，如果可以利用生物感測器提供病人的實時身體狀況，就能及時發現危險訊號，助病人逃過一劫。但生物感測器造價高昂，難以廣泛應用，而且所用物料又大多不能生物降解，造成醫療廢物問題不易處理。

不過，這些疑慮可能很快就會成為過去式。美國密蘇里大學的研究人員，利用鉛筆和紙張製造出效果不俗的生物感測器。他們用石墨含量達93%的鉛筆，在紙張上繪製層層迂迴的圖案，再利用黏合劑將紙張緊貼在皮膚上並連接相應的感應器，一個簡單的生物感測器就完成了。

這個設計的原理是利用石墨的導電效果作傳輸，而迂迴圖案是要確保測試者活動時、所造成的皮膚拉扯不會減低導電效果。研究團隊用這個設計去監察體溫、心跳和呼吸等不同參數，得出的數據和傳統感應器相當接近；即使參與試驗人士大量流汗亦未有造成顯著影響。試驗結果已在美國《國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上發表。

研究人員指出，這種簡單又廉宜的設計有助製造出居家感測器，方便病人作自我檢測所用，亦可以應用於心電圖、肌電圖或腦電圖等運用電生理訊號的醫療監測用品上，具有極大的發展潛質。

（本欄逢周三刊登）