捱夜失眠或增腦退化風險 1個睡眠習慣助清大腦毒素

睡眠與身體健康息息相關，良好睡眠質素甚至有助減低健康風險。美國科學家成功拍攝到人們睡覺時大腦的「淨化」過程，發現在深層睡眠期間，大腦會自動消除可致腦退化症的毒素。有精神科專科醫生指出，深層睡眠對身體能起修復作用，對人體健康大有幫助。

有關研究在上周四（10月31日）刊於美國科學雜誌《Science》，美國波士頓大學研究人員透過MRI掃描，觀察13名健康狀況良好的年輕人在睡覺時大腦的情況，發現睡眠中出現「大腦淨化」過程，期間參加者均處於「非快速眼動睡眠」（Non-REM sleep）的深層睡眠階段。

研究透過MRI測量出他們大腦中的血氧水平，發現睡眠中腦脊髓液會流入和流出大腦。研究指出，當人們進入深層睡眠時，身體機能亦進入休息階段，意味著大腦不需要過多氧氣，減少血液流進大腦，取而代之，腦脊髓液每20秒會大量流入睡眠中的大腦，填補留下的空間。研究指當腦脊髓液大量湧入大腦，可以為大腦清走積聚的有害物質，包括損害腦神經而導致腦退化症嘅毒素β澱粉樣蛋白（Beta-amyloid）。

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血液在大腦流動

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藍色點為腦脊髓液，進入大腦填充空間

深層睡眠可增褪黑激素 修復身體功能

精神科專科醫生陳仲謀接受《晴報》訪問時表示，雖然現時暫未有充足證據證明深層睡眠所引導的脊腦髓液，是否能清走致腦退化症的毒素，但深層睡眠大致對身體各器官都有益處。陳仲謀醫生指出，當人們進入深層睡眠時，大腦的松果腺會分泌松果素（即褪黑激素），屬於荷爾蒙的一種，會誘發身體釋出生長激素（growth hormone)，用作修復身體功能，有助身體各個器官復元，並清走身體毒素。

至於如何進入深層睡眠？陳仲謀醫生指出，深層睡眠大約佔睡眠時間的20至30%，長短因人而異，一般需在晚間睡眠才可以進入深層睡眠，而且需在環境昏暗的地方進行，因為人類生理時鐘等因素，人們如在日間時睡覺，即使在完全昏黑的地方，也未必能有效地進入深層睡眠。

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撰文：劉紀瑩

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