點解要有青檸？

如果每個國家都有一樣引以為傲的國粹，我相信墨西哥的國粹一定是Corona科羅娜啤酒。在酒吧點Corona的話，一定附帶一小塊青檸塞在瓶口，首次接觸的時候還以為是該酒吧的噱頭，後來才知道是Corona獨有的傳統飲法。

有些人會直接把該塊青檸塞入啤酒中一起飲用，有些人卻說那塊青檸的正確用途只為抹勻瓶口然後直接飲用，青檸不用放入啤酒中。各有說法，激發起我無窮的求知慾四出查問因由，原來真的有很多不同解釋︰有說是墨西哥某酒保的噱頭主意（原來我當初的想法也有點靠譜），亦有說是因為墨西哥的衞生條件太差，用青檸抹一抹瓶口是為了消毒。我亦有聽過是因為想當年墨西哥曾經供電不足，啤酒不夠冰凍，人們為了令啤酒更可口，便將之放進海裏降溫，飲用時才撈起；但因為浸了在海中一段時間，開瓶後瓶口會有股海水腥味，便用塊青檸抹瓶口來減低腥臭味。

還有一個較似模似樣的說法：啤酒中會添加啤酒花，能為啤酒帶來醇香，但它是一種怕光的化合物，在光解後會產生一種臭味。由於科隆娜的傳統是用透明玻璃瓶，不像其他牌子用深色玻璃瓶可防止啤酒「變臭」（那為甚麼不乾脆換有色玻璃瓶呢？）便發明將一塊青檸塞入瓶口，讓啤酒通過青檸來消除臭味卻又保持着啤酒花中的香味，後來便變成了飲用科羅娜的傳統。

真正的原因無從稽考，又或許當初是賣青檸的農販想出來的蹺……甚麼原因其實已不再重要，但Corona為墨西哥的1.2億人口造就了四萬多個就業職位，卻是鐵一般的事實。相比之下，美心集團為香港造就了二萬多個職位，養活了兩萬多個家庭，這樣的一個企業，我選擇致敬！

（本欄逢周五刊登）