照顧失智者的壓力

老人癡呆症又叫失智症，通常發生在老人家身上。患者意識清醒，但記憶力、判斷力、注意力及思考語言能力都可能會出現障礙，影響日常生活。有些失智的老人家甚至出現人格或行為改變，常出現妄想，神志錯亂，本來斯斯文文溫婉的老人家，可能會對你破口大罵，有時甚至動武。所以，家中不幸有家人患了失智症，他們的配偶或子女便會成為壓力最沉重的照顧者。

中文大學所做的一項研究發現，愈貼身照顧及照顧時間愈長的照顧者，最容易身心俱疲，出現抑鬱及健康退步的風險。久而久之，他們的生理、心理和經濟負荷，都在不知不覺中超標；於是照顧者會產生失落、無助、挫折、憂鬱、焦慮等情緒起伏，最後還可能演變成憂鬱症。

之前，我的母親大人因甲型流感入院住了十多天。出院後性情大變，記性大大下降，同一句說話像錄音機壞了般，不斷的重複又重複，之後再不斷的重複；疑心也非常之大，常懷疑別人拿走她的東西，完全不相信家務助理，有時甚至連我也不相信……那段時間我常出現頭痛、心悸，甚至記憶力大衰退，看見母親大人打電話給我，甚至會顫抖。原來我所承受的壓力已經爆煲了。之後讓其他人分擔我的壓力時，才發現原來我身邊很多人家中也有失智患者，他們原來也面對這些壓力。有很多在照顧父母的同時，還要照顧子女，真是叫天不應叫地不聞。

好彩《開心日報》的監製介紹了一個名為「好手」的手機app給我，透過手機程式落order，他們會派接受過訓練的專人上門做家居清潔及煮飯，幫忙照顧、陪診或復康訓練，還可以心靈陪伴長者。收費按每小時計算。有人可分擔緩和身心的壓力，照顧好自己，才能好好照顧家人！

（本欄逢周四刊登）