藍天

藍天白雲是夏天的特色，隨着四季的轉變，這個醒目的景色將會慢慢地被灰濛濛的天空所取代。當然，雲不一定是白色的，正如天空不是藍色一樣，只是我們的眼睛被大氣層愚弄而不自知。

日間，陽光經過大氣層，由於空氣分子散射藍色光的能力最強，當我們抬頭仰望時，進入眼睛的主要是藍光，我們因而得到藍天這個錯覺。所以，在沒有大氣層的月球上，無論日與夜，看到的天空都是黑色的。

那麼，天空是否真的是黑色？這問題原來不易回答。

無限的宇宙充斥着無數星星，如果把這些光綫全部加起來，理應可以把夜空照得明亮，但這卻又和我們的經驗互相矛盾。這便是著名的「奧伯斯佯謬」或「夜黑佯謬」。

現代宇宙學為我們提供了兩個解釋。第一，宇宙的年紀並不是無限大，它約在150億年前形成，我們可以看到的，只是距離小於150光年的星星，是宇宙中所有星體的一部分；更遠的星體所發出的光綫，還沒有足夠的時間到達地球。第二，宇宙的膨脹令所有星體正在遠離地球，它們所發出的光，也因為這種相對運動而變成紅外綫或微波等，我們肉眼所看不到的輻射。

在秋天時觀星，除了感受詩人所寫「纖雲弄巧，飛星傳恨」的意境外，還可想到我們看到的或看不到的星星，都以高速遠離我們；在浩瀚的宇宙中，我們將會愈來愈孤單！

（本欄逢周三、五刊登）