耐性益生菌——凝結芽孢桿菌

凝結芽孢桿菌GBI-30（Bacillus coagulans GBI-30，以下簡稱為BC30）是一種「年輕」的益生菌，2000年才在美國開始有關專利申請，使用至今不到20年。有別於傳統益生菌如乳桿菌（Lactobacillus）或雙歧桿菌（Bifidobacterium），BC30的特點是「高耐性」。

BC30會在生長周期中產生孢子。其孢子能抵抗高溫及酸性環境，使BC30於食品的種類應用上變得更為廣泛，例如烘焙食品及熱飲料。其耐酸性的特性可使BC30孢子抵抗胃酸，不會被殺死並可以到達腸道和發揮其益生功效。BC30近年獲美國食物藥物監督管理局（FDA）評級為GRAS（Generally recognised as safe），是等級最高的認證，表示BC30對人體安全及無任何副作用。

BC30最主要的功能是維持腸道菌群的平衡。雖然它不是腸道固有益生菌，但它可以分泌多種物質協助其他益生菌生長。由於BC30是兼性厭氧菌，可消耗腸道中的氧，為其他益生菌（大部分是絕對厭氧菌）提供一個更佳的無氧環境繁殖。BC30的代謝物可促進食物消化吸收、調節腸道蠕動和有一定程度的抑菌作用。不過，BC30的最大缺點是不能寄宿於腸道中，要持續補充才能見其功效。

（本欄逢周五刊登）