最昂貴城市

國際美世（Mercer）諮詢公司早前一項調查顯示，在全球209個城市中，香港繼續蟬聯全球最昂貴的城市，生活成本超越蘇黎世、新加坡、東京、上海及倫敦。

有人說，香港高昂的生活成本，很大部分是源於高昂的房價及租金，一個小小單位的呎價動輒過萬元，令簡單的一杯咖啡也要賣八美元。

每次出國開會，外國朋友及同事皆好奇詢問我們是如何生活、如何投資、如何存有積蓄，總覺得香港是大都會的表表者，資本主義的最佳典範。

在這個問題上，我總會細心解釋，在高成本的生活背後，其實還有舉世聞名的低稅率、低通脹、高收入的統計數據，還有多年來運作良好的美元掛鈎外幣政策，以及尚算完善的交通、醫療及教育系統等。

不少居住在香港的外國朋友，起初也許會對香港的高成本生活感到咋舌，但住了下來之後，也不禁愛上其高效、便捷的生活及高水準的服務。

城市內的每項運作都有一個開支成本在背後，如果真的要減低成本，可能連帶服務及用料水平也會降低，政府的開支增加，另一邊廂卻可能是稅收的增加。

城市生活絕對是多面體的，在簡簡單單的數字背後，還有很多非量化的指標，代表着該地方的文化特色及生活質素。

（本欄逢周三刊登）