胃酸倒流是都市人常見疾病，不但會帶來「火燒心」等不適症狀，亦會影響患者的日間工作及晚間睡眠。外科專科醫生陳敬安表示，患者及早求醫，接受準確診斷，再根據病情嚴重程度，接受不同治療方案，對改善病情很重要。近年有新型動態食道酸鹼值（pH）監測技術，可連續監測48至96小時，提升診斷準確度，比起傳統檢查，能令病人在檢查期間更舒適。
患者孫先生現年59歲，因工作繁忙，長期飲食不定時及進食過快，以致經常胃酸倒流。病發初期仍可靠藥物控制，後來病情變嚴重，每晚只能睡覺約3至4小時，並只可側睡，無法平躺，以免有強烈「火燒心」症狀。由於睡眠質素差及容易失眠，令他翌日返工無精神，並影響情緒。
陳醫生指出，胃酸倒流可引起胸口灼熱感、噁心、食慾不振、腹脹，以及咳嗽、喉嚨發炎、聲沙等多種症狀。它亦可於夜間發作，影響睡眠情況。
傳統診斷有局限 新技術可持續48至96小時記錄
以往診斷會透過胃鏡檢查、24小時食道酸鹼值監測及食道測壓檢查等方法，不過存有局限，例如胃鏡主要觀察食道結構性損傷，約4至5成人即使胃酸倒流，食道黏膜仍呈正常，所以「胃鏡正常」不等於無胃酸倒流。
近年，醫學界引入無導管動態食道酸鹼值（pH）監測技術，於照胃鏡期間，利用傳送裝置將微型監測膠囊，固定於食道下端黏膜表面。由於毋須經鼻置管，患者外觀幾乎看不出任何裝置，可如常生活。膠囊會持續偵測食道酸鹼值變化，並透過無線訊號將數據傳送至隨身接收器，監測時間延長至48至96小時，較傳統24小時監測提供更全面數據，大幅提高診斷準確度。監測完成後，膠囊會於5至7天內自然脫落，經消化道排出體外。
臨床研究顯示，超過8成患者能成功完成96小時完整酸鹼度監測，並可捕捉到接近三分之一患者曾經歷嚴重胃酸倒流。治療方面，醫生會根據病情制定個人化治療方案，症狀輕微可先經調整生活習慣作改善，若症狀持續或需要服藥，降低胃酸分泌或中和胃酸。如服藥效果欠佳，便要考慮手術治療，例如内窺鏡粘膜切除術、腹腔鏡微創胃底摺疊術（LARS）等。患者治療後，亦要保持健康體重、均衡飲食及戒煙戒酒，減低復發風險。