相濡以沫，不離不棄。Facebook專頁「老治號 - 香港老人科醫學會HKGS」以病人教育出發，近日分享一個照顧者故事，一名中年婦人因患早發性腦退化，活動能力已退化至猶如嬰兒，丈夫不願將照顧責任假手於人，但年紀漸長亦難以應付，為了紓緩壓力又同時可以繼續照顧愛妻，寧願與妻子一同入住院舍，互相陪伴終老。
同場加映：
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【惟有愛，可以減輕照顧的壓力】
一個滿頭白髮的大叔和一位中年女士牽著手走進診症室。初時我也不為意誰才是病人，看一看記錄，才知道今天是太太覆診。
太太患了早發性腦退化。早期做過很多檢查，無奈找不到可逆轉的病因，她的記憶也就隨時間漸漸衰退。到今天，已經到了病情後期，她的狀況就像時光倒流回到嬰兒時期般，剩下最基本的機能：進食，大小便，當無法表達自己的需要時會喊鬧發脾氣。生理時鐘也亂了，晚上不睡覺在屋內亂走，甚至試過半夜走出街遊蕩。
他們沒有子女，夫婦倆相依為命，太太完全靠先生貼身全天候照顧。但先生身體也老邁了，自己也動過幾次手術。他笑説：「我啲藥仲多過佢，都唔知邊個先係病人。」
太太似懂非懂的看着他。
我問：「照顧得咁辛苦，有無考慮過住院舍啊？」
原來他曾經送過太太入住院舍，然而照顧未如他理想，最後還得把太太接回家親自照料。那次經歷令他很抗拒放手讓别人照顧太太，他因此婉拒了社工的其他建議，例如日間照顧中心等等。
太太雖然失去了記憶，卻沒有遺忘一些感覺。她依然認得最疼愛她的先生，即使不能以言語表達，但她總是最聽先生的安撫。之前先生在院舍探望後跟她道别時，每次她都表現得像個小女孩要被送去幼稚園一樣哭鬧，要職員拉她回房間，叫先生看着也覺心痛。
可能對其他人來説，失去記憶後，「她」已不再是以前的「她」。但對先生來説，她依然是他深愛的那位太太。
他説：「簽得張婚書，就預咗要照顧到最後喇⋯⋯」
「咁你有咩打算啊？你照顧得咁吃力⋯⋯」
他很認真地對我説：「醫生，我諗過㗎喇。我要搵間私人院舍，租夫妻房！兩個一齊入去住，咁我起碼可以睇住佢 。有需要時又可以行開吓有人幫手照顧。」
「雙人房？咁好貴㗎喎，你負擔會好大喎⋯⋯」
「我計過數喇，都夠住一排… 所以我宜家追緊以前借咗出去嘅錢，幾千幾千咁追 。」「無計啦，後生努力搵錢，宜家老咗就要使錢維持生活喇。到真係搞唔掂再算啦⋯⋯」
他其實大可以出錢讓人照顧太太，卻選擇一個旁人認為更「自討苦吃」的方法。寧願多留在太太身邊多一天，就算把自己一併送留進院舍也不介意。
在診症室坐久了，太太開始鬧情緒。他大聲説：「唔好嘈啦！又唔聽話！」雖然面上裝兇，但手卻緊握着太太的手，摸着手背試著安撫她。
是愛？是責任？
是現實？是理想？
事實是，從來不存在「完美」的照顧方案。外人眼中看似行不通的方法，對某些家庭來說，可能是最合適的照顧。
大叔的愛，讓我不得不佩服家人照顧的決心和韌力。在病痛的重軛下，或許惟有「愛」，能使這壓力顯得輕省一點。
大叔，要加油撐住！
內容獲「老治號 - 香港老人科醫學會HKGS」授權轉載。故事屬真實個案，當中人物名字、身分，部分病況及情景均為虛構，以保障當事人私隱。
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