明日的代價

（接上文）《明日的代價》作者Jeff Booth指出，科技進步推動通縮，但社會的經濟模型卻為應對通脹而設，這就造成嚴重後果。

通縮是指物價愈來愈低，貨幣愈來愈值錢；通脹則相反，物價愈來愈高，貨幣卻愈來愈貶值。在通縮環境下，人們傾向持有鈔票、減低消費，這不利GDP增長；而在通脹環境下，人們樂意消費，並傾向把鈔票換成資產來保值，兩者都對GDP有利。

一直以來，各國為追求數字上的成長，都拼命避免通縮、誘發通脹，並以舉債和大量印鈔來推動消費，製造經濟榮景假像。書中指出，過去20年來，全球舉債高達185萬億美元，以拉動46萬億美元的GDP增長。要知道，通縮加債台高築對經濟來說是劇毒，因為債務負擔將隨通縮而日趨沉重，目前各國政府都舉債纍纍，所以它們更將不惜一切避免通縮發生。

一邊是因為科技進步帶來的通縮動力，另一邊則是全球政府以舉債和大量發鈔來製造的通脹壓力，在兩股相反動力拉扯下，全球經濟的脆弱可想而知。如果通縮出現導致經濟蕭條，就有機會造成全球債務違約；但持續瘋狂發鈔，也可能引發惡性通脹，最終也是全球債務違約。我們似乎難逃一劫。

扭曲的經濟環境令更多社會問題惡化，例如加劇貧富不均、令保護主義和極右勢力抬頭等，加劇全球動盪。

Jeff Booth在本書提出很大的問題，而他的答案卻相對簡單︰持有比特幣。比特幣的有限供應和去中心化，可以抗衡各大央行的無節制印鈔，成為持有者的「救生艇」，是人們在大時代下自保的不二法門。（本欄逢周五刊登）