「長效胰島素的出現，革新了糖尿病治療和患者護理。」中大醫學院內科及藥物治療學講座教授暨內分泌及糖尿科專科醫生陳重娥教授，以這句說話形容長效胰島素。胰島素多年來在糖尿病病情管理擔當重要角色，原因是它能針對身體缺乏胰島素的人士，包括一型糖尿病患者，和二型糖尿病中的隱性一型糖尿病患者，避免身體各個重要器官受高血糖影響。但傳統的胰島素藥效時間較短，而且需配合進餐時間及份量，更有可能因過度抑制血糖導致低血糖。猶幸隨著醫學發展，長效胰島素相繼出現，將血糖維持在穩定水平，部分長效胰島素的藥效長達20小時。回望過去、展望將來，長效胰島素在糖尿病管理中也佔不可或缺的一席位。
缺乏胰島素難轉化糖分
人體的血糖中，三分一屬自身製造，另外三分二從食物攝取，如果人體沒法轉化這些血液中的糖分，長期下去或會引起不同併發症，如心血管疾病、慢性腎病、眼底疾病等全身性問題。糖尿病患者正正面對此問題，例如一型糖尿病的患者，胰臟的胰島因受抗體攻擊以致失去轉化糖分的功能，陳教授指出：「這類型患者的胰島素有機會在數個月間跌至只有一成，沒法有效轉化及利用體內的糖分。」而二型糖尿病患者當中，有5至8%屬隱性一型糖尿病，由於他們的真正病因是缺乏胰島素，刺激胰島素分泌或增加胰島素敏感度的口服藥對這群患者的成效並不大。
短效胰島素降低患者治療依從性
傳統胰島素藥效一般只能持續12至16小時，或無法長時間有效穩定患者血糖。此外，其藥效高峰值往往只能持續約4至6小時，亦可能會引起低血糖狀況。陳教授指出：「如果患者在早上注射，藥效沒法維持整天24小時，可能需要補打，為生活或工作帶來不便。如果在晚上注射，又可能會因為過度抑制血糖而導致半夜出現低血糖。」凡此種種都會影響患者長期管理糖尿病的依從性和疾病管理。
長效胰島素佔降糖方案重要地位
陳教授引述2005年至2014年間的大數據分析，於公立診所跟進的患者，平均3個月的血糖值（HbA1c）已從7.7%下降到7.2%，可見在血糖管理方面有所改善。同時，藥物研發亦在不斷改進，幫助醫患共同制訂控糖方案。陳教授表示：「一般而言，以長效胰島素穩定患者的空腹血糖後，如有需要可配合口服藥物以改善血糖，患者較少出現血糖過低的問題。」因此，即使各類降糖藥物已面世多年，但時至今天，長效胰島素仍擔當重要角色。
雙生兒同時出世 控糖道路卻迥異
陳教授分享一對雙胞胎姐妹的個案，妹妹在30歲懷孕時患上妊娠糖尿，產後確診糖尿病，由於此症未有即時健康風險，因此她起初十分抗拒糖尿病治療。幸得家人多番堅持，並陪伴她求診，她終明白到高血糖對身體的嚴重影響，經長效胰島素配合口服藥治療後，糖尿病得以控制。相反，已移居海外的姐姐同樣在約30歲時確診，惜病情管理較差，最終經歷腎衰竭和中風等併發症後，於50多歲時去世。陳教授總結時指，長期以藥物控制血糖非常重要，當然也要配合均衡飲食和適量運動，避免併發症影響身體機能。
陳重娥教授
中大醫學院內科及藥物治療學講座教授
內分泌及糖尿科專科醫生
以上資訊由陳重娥教授提供
MAT-HK-2300175-1.0-06/2023
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