口罩風險｜德國研究：戴口罩積二氧化碳成「毒氣室」 恐增孕婦死胎+男士殺精風險｜附宜續戴口罩3類人

受新冠疫情影響，戴口罩已成新常態，加上近期流感來襲，故仍有不少人在解除口罩令後出外仍堅持戴口罩。不過，德國最近有研究指，口罩和嘴部之間的空間會因為呼吸時所排放的二氧化碳而形成「毒氣室」，有機會導致孕婦死胎，甚至破壞男性睾丸細胞及精子，影響生育能力。

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戴口罩可能影響生育

近日國際科學期刊《Heliyon》刊登了一份有關戴口罩影響生育的研究報告。德國的研究人員發現，長時間處於二氧化碳（CO2）環境濃度達0.3%的老鼠，所產下的幼鼠胎兒有不可逆的腦神經損傷，另外在同樣濃度下的老鼠也會出現腦部受損、增加焦慮及記憶力下降的問題；當雄性老鼠處於CO2環境濃度2.5%中長達4小時（相當於人類的0.5%），更加會破壞其睾丸細胞和精子；懷孕的老鼠體內若含有3%的CO2（相當於人類的0.8%），則會導致死胎和胎兒出生缺陷。

研究人員間接地在報告中指出，疫情期間死胎風險增加，

「間接證據顯示，普及使用口罩可能與目前觀察所得全球死胎個案由28%增至33%有關。」

另外在疫情期間出生的兒童在說話、動作和認知能力測試中，得分都較標準呈下降趨勢。不過美國紐約緊急治療醫生Stuart Fischer對研究報告提出質疑，認為這項研究無法證明口罩是造成這些併發症的直接原因，他指：

「身體會快速調節酸鹼值（pH）的平衡，因此戴口罩不太可能導致呼吸性酸中毒，雖然短期副作用可能會影響肺病長期患者。」   

未有實質證據指戴口罩致死胎

研究團隊分析過往43項的研究報告，收集當中有關曝露於CO2中、戴口罩及懷孕的數據，發現戴口罩5分鐘後，吸入空氣的CO2濃度就會上升到1.4%至3.2%；當中有項有關口罩的研究發現，從15名健康男性受測者佩戴外科口罩中所檢測的CO2濃度，30分鐘內濃度竟然上升約2.8%至3.2%；另有項意大利的研究報告發現，在實驗室佩戴外科口罩後，環境空氣的CO2濃度在5分鐘內幾乎於0.22至0.29%。故研究人員認為，戴口罩除了會阻礙呼吸，也會在口罩與嘴部之間形成一個積聚CO2的空間，從而讓人容易吸入或再吸入更多CO2。 

不過研究人員亦承認有關研究只有在動物上進行，並未有過人體實驗，故也認為他們所審查的研究報告並不能直接證明戴口罩與小產、不育和神經發展失調有直接關聯；雖然二氧化碳確實會導致氧化應激，研究人員亦認為會阻礙胎兒發育，但目前尚未清楚二氧化碳毒性水平對胎兒的確切影響。

細胞與分子生物學Kevin Bass博士指出，該項研究沒有實質證據足以證明戴口罩對孕婦有長遠影響，只能表明戴口罩的女性確實會發生二氧化碳濃度的變化；而在疫情期間，死胎和懷孕併發症個案增加被認為與感染新冠病毒有關，另外還有其他因素，如醫院關閉和延遲治療等，未必與孕婦戴口罩有關。

3大高危群組宜繼續戴口罩

本港感染及傳染病專科醫生林緯遜曾經接受《晴報》訪問，他建議患有慢性疾病人士、長者及免疫力低人士等，在取消口罩令後，最好仍繼續佩戴口罩，先觀察社會情況，例如在取消口罩令後2至4周內疫情有否反彈。至3月底天氣較熱時，如疫情穩定，已接種新冠疫苗、身體健康的長者更可放心，可全面除口罩。

不過患有慢性疾病、免疫屏障受損等高風險人士，他建議出入醫療場所也應佩戴口罩，情況跟疫情前一樣；而高危群組的家人如自覺有不適，也應立即戴口罩。不少家長對於應否讓子女繼續佩戴口罩感猶豫，林醫生指幼童不算是高危群組，除非本身患有慢性病或免疫力較低。

他指疫情已發生3年，市民大可稍為放鬆，但如有任何不適，應戴口罩避免傳染他人，特別是發病首1至2天戴口罩最有效，亦不應上班或上學，「有病就戴口罩，呢個係底線」。

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撰文：郭子豐