揚眉女子｜80後女生樂當鬧市中的農夫 保養快活谷世界級賽道

香港賽馬運動有過百年歷史，每年吸引不少外地高手來港獻技。雖然賽馬世界以男性為主，但巾幗不讓鬚眉，如今負責保養跑馬地馬場跑道的正是80後劉潔兒（Kiki）。大學畢業後便加入馬會當「鬧市中的農夫」，Kiki直言︰「每當騎師或練馬師盛讚我們的草地護理得很好，對我們團隊而言，是最大的鼓舞。」

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乍暖還寒 需混合兩種草一起種植

香港養草有多難？早年有英超球隊訪港，就在快活谷附近的香港大球場作賽，但球場草地剛好經歷大雨淪為「薯仔田」，網民紛紛希望馬會「出手」救草，正因馬場草地的保養難度有過之而無不及。Kiki表示，賽道看似只是一塊草地，「其實背後有好多科學知識」，單是草的長度已大有學問，因草生得過長便難以健康生長，但過短則避震作用不足，無法保護馬匹的腳部健康，4吋才是合適長度。

草的品種亦同樣重要，香港天氣時熱時冷，並無全年都可生長得茂盛和適合賽馬的草種，所以夏天要使用混合百慕達草，冬天則用上黑麥草。遇上近期天氣乍暖還寒，Kiki的團隊更要混合兩種草一起種植，方能保持「綠油油」，草坪土壤也要用上疏水性強的沙粒，減少賽道積水。她憶述，2016年10月某日下午下了一場黑色暴雨，馬會決定當晚「馬照跑」，Kiki隨即率領同僚準備賽事，慶幸賽場未有太多積水，賽事最終亦安全順利地舉行，讓她非常自豪，「證明我們的工作行之有效」。

草地顏色深淺不一 會令馬兒受驚

賽前準備只是Kiki團隊工作的一部分，細心的馬迷肯定留意到，每逢賽事空檔都會有職員檢查賽道，甚至即時修補。Kiki解釋，雖然馬兒只看到黑白灰3色，但只要顏色深淺不一，就會認為是陷阱而受驚，所以必要時要染色，讓草地保持長青。到比賽翌日，亦要安排跑道護養員修補草皮，修補後又要將欄桿移出或移入，確保新種草皮得以休養生息。

加入馬會10年，每日重複差不多的工作，但Kiki指工作很有挑戰性，首先要「睇天氣做人」，因跑馬地附近高樓可影響日照，隨時要用燈車「曬草」，到氣溫急降則要用保護氈替草「蓋被」；其次香港賽程密，基本上隔周一賽，不似外國有空檔讓草自然生長，十分考驗保養工夫。後日（8日）上演的國際騎師錦標賽，不妨留意這片團隊精心保養的草地。

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撰文︰李卓謙
責任編輯：梁顯庭