茯苓乃菇菌菌核 修復癌腸道損傷

幾種中醫藥常見的菇菌菌核（Sclerotia）能透過影響腸道微生物組，調節免疫力、抗病毒和抗癌。中藥方劑中常用的茯苓也是菇菌菌核。清代《辨藥指南》寫茯苓︰「假松之真液而生，受松之靈氣而結」，寫得寫實又靈秀。

茯苓，拉丁學名Wolfiporia cocos，是一種生長在松樹根部的真菌，分解松木獲取營養生長，特定環境下會結成菌核。現時茯苓雖多為人工栽培，卻仍未能以其他材料取代松木。茯苓泛指白茯苓，即菌核中間白色部分，溫和健脾利濕。茯神是包着松樹根的茯苓，能寧心安神。收採後削下的啡色外皮是茯苓皮，能利水消腫。赤茯苓是外皮下薄薄一層啡紅色部分，利濕祛熱。另外常用的土茯苓是百合科植物，和茯苓完全無關係。

茯苓含豐富膳食纖維，佔淨重7成。菇菌菌核富含多醣（Polysaccharide），如β-葡聚糖（β-glucan）；亦含屬脂質類的三萜（Triterpenes）化合物，如茯苓酸（Pachymic acid）及松苓新酸（Dehydrotrametenolic acid）等。研究指出多醣類和三萜化合物有調節腸道菌群、抗炎、抗癌、保護及修復器官組織等功效。

小鼠研究發現服用茯苓多醣能減少腸道害菌、增加益菌，並增加產生有益短鏈脂肪酸的菌種。另有小鼠研究指出，癌症破壞大腸組織、提高腸道透性，更令腸道菌群變差。研究發現茯苓酒精提取物除有助重整癌症帶來的腸道菌變化外，更能提高大腸細胞的4種緊密連接蛋白（Tight junction protein），從而修復被癌症破壞的大腸組織、改善腸道透性，有效減少內毒素（endotoxin）進入血液。茯苓除對腸道有療效外，還有不少研究顯示茯苓的抗癌能力。容後再續。

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