疫情下長留家中及維他命D缺乏症 適當補充營養減跌倒及骨折風險

新冠肺炎疫情令我們需要保持社交距離及在家工作，到戶外接觸陽光的機會相對疫情之前大幅減少，「不見天日」的生活因此衍生出一個健康警號—維他命D不足，特別是老人家及室內工作人士，他們或因怕受感染或工作需要而終日留在家中，意味著難以充份吸收維他命D，長遠就有可能導致肌肉流失及增加跌倒與骨折風險。有老人科專科醫生建議長者，可攝取足夠維他命D減低因營養不良而併發的健康風險。

老人科專科莊麗醫生指出，普遍老人家伴隨不同慢性疾病，例如高血壓及糖尿病，患有乳癌、大腸癌及前列癌等癌症的風險也會較高。隨著年紀增長，老人家也會出現各種身體機能下降問題，較常見的包括肌肉流失及骨質疏鬆等問題，故此日常生活中必須攝取足夠營養，而維他命D就是其中一種重要的微量營養素，有助維持整體健康。

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維他命D助維持骨骼肌肉功能
維他命D不僅有益於骨骼健康，對維持肌肉力量也是十分重要，因為它能刺激肌肉細胞吸收磷酸鹽，從而產生ATP及磷酸肌酸，對骨骼肌功也能發揮直接的作用，更可以促進維他命D引導的蛋白質合成。要攝取足夠維他命D，除了飲食，亦可透過太陽的紫外線照射皮膚讓身體合成足夠攝取量，維持肌肉與骨骼的力量。莊醫生解釋，老人家礙於關節磨損等問題引致行動不便，加上近年疫情導致外出機會大減，他們較少暴露在陽光下攝取維他命D，久而久之便會增加健康風險。
事實上，維他命D不足而導致的健康風險，近年成為全球關注的議題，有研究就指出，在東南亞地區有超過七成人缺乏維他命D，究竟老人家每日攝取多少維他命D才算足夠呢？莊醫生指出，不少國家建議每日攝取20微克維他命D（800IU），如長者接受日照時間不足，無法單靠日常飲食吸收足夠維他命D，造成維他命D缺乏症，可考慮透過其他途徑補充不足，例如營養補充品。

每日20微克維他命D  減低跌倒及骨折風險
當老人家攝取足夠的維他命D，不單止能減少肌肉量的流失，更能避免意外發生。莊醫生引述研究指出，65歲以上老人家每日攝取20微克或以上的維他命D，能減低19%跌倒風險、非椎骨骨折及髖骨骨折的風險分別下降20%及18%，死亡率並能減低7%。
除了補充足夠維他命D，我們亦可透過飲食及運動，避免肌肉力量流失。莊醫生舉例，天然含有維他命D的食物不多，吞拿魚、三文魚及魚肝油是較好的選擇，而牛肝、芝士及蛋黃的含量則相對較少。她補充，適當的帶氧運動及阻力訓練也有助增加肌力，建議長者定期運動及到戶外享受「日光浴」，有助增加維他命D的合成。
莊麗醫生提醒，補充維他命D有多種不同方案，各有不同成效、副作用及風險，長者及其家人宜應與醫生討論，再按個人情況包括身體狀況、病情及承擔能力等，選擇最合適的方案。

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▲老人科專科莊麗醫生