各樣生活事情無疑影響著我們的情緒，產生焦慮及不安，當這些焦慮情緒持續，甚至伴隨肌肉繃緊、坐立不安或失眠等徵狀，就有可能是患上了廣泛性焦慮症。有精神科醫生指出，廣泛性焦慮症患者併發情緒病，例如抑鬱症的風險相對較高，雙重夾擊，或令病情加深，建議如徵狀持續，並造成困擾或影響日常生活，就應及早求醫。
▲廣泛性焦慮症患者會經常感到恐懼及擔憂，身體出現無法放鬆及肌肉繃緊等徵狀。
所謂廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder），是持續不斷的焦慮，不是由特定的情境，對象或觸發點所引起，而是大部分日常生活的事件 (例如工作, 家庭, 各種瑣碎事情) 均可使患者產生難以自控的憂慮，並引起其他身體徵狀。精神科專科醫生葉沛霖醫生表示，患者在思想上會經常感到恐懼及擔憂，並預期著各種威脅、危險或不幸的事情等; 身體上可出現無法放鬆、肌肉繃緊、坐立不安、頭痛、手震、心跳、冒汗、發冷發熱、手腳麻痺及腸胃不適等。此外，長期失眠也是十分常見的症狀。
然而，不少人的性格是「先天下之憂而憂」，如何分辨是廣泛性焦慮症患者呢？根據「精神疾病診斷與統計手冊」（DSM-5），如果患者於6個月內持續對許多的事件或活動有過度的焦慮和難以控制的擔憂，並出現坐立不安、容易疲勞、注意力欠集中、容易動怒、肌肉繃緊及難以入睡等徵狀之其中3個或以上，而產生困擾或對日常生活造成影響，就有可能患上廣泛性焦慮症。
生活壓力致使焦慮情緒
葉醫生引述香港中文大學的研究指，本港估計約有4%人為廣泛性焦慮症患者，承受不同程度的情緒困擾。他說，廣泛性焦慮症的成因包括生理、心理及環境三大類。生理因素包括基因及遺傳，大腦的神經傳遞物質 (例如血清素及去甲腎上腺素)失調等都可以令人產生焦慮或抑鬱情緒，這也是不少抗焦慮或抑鬱藥物所調節的對象。
而心理因素包括個人的成長經歷、性格及應付壓力的方式等，也是產生焦慮情緒的關鍵因素。葉醫生解釋，如果患者屬於完美主義者，或希望事事得到他人讚賞，便會太著眼於控制範圍以外的事情，並出現現實與期望的落差，造成壓力及困擾。他補充，環境因素，包括患者身處的環境，面對的壓力，與家人及朋友的關係，或得到的關懷與支援是否足夠，均會左右患者的情緒。
調整大腦神經傳遞物質改善徵狀
有研究更指出，廣泛性焦慮症患者較容易患上其他精神健康疾患。葉醫生指出，該症與抑鬱症有一些共同的相關基因，此外，廣泛性焦慮症患者經常感到憂慮，生活壓力巨大，故此出現抑鬱症、濫用酒精等機會也會較高，故必須盡早求醫治療。
現時，有不同藥物治療廣泛性焦慮症，包括「選擇性血清素再攝取抑制劑」（SSRI）及「血清素及去甲腎上腺素再攝取抑制劑」（SNRI），可以提升大腦內的血清素及/或去甲腎上腺素，改善焦慮情緒。葉醫生補充，如今更有新一代多機制藥物（multimodal）能精確平衡大腦神經傳遞物質的活動，可治療抑鬱症中的焦慮症狀。他提醒患者，除了定期服藥，可結合心理治療例如行為認知治療，調整導致焦慮的想法，並採取更有效調節情緒的行為反應。
葉沛霖醫生提醒：以上內容僅供參考，所有預防及治療方法都有不同的成效、副作用及風險。如有問題，請向主診醫護人員查詢。
▲葉沛霖醫生指出，透過多機制藥物，能精確平衡大腦神經傳遞物質的活動，有助治療抑鬱症中的焦慮症狀。
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