乳癌是本港女性最常見的癌症，在2021年，女性乳癌的新症高達逾五千宗¹。乳癌是女性的噩夢，尤其是HER2陽性型乳癌，因為是一種擴散快兼侵略性極高的癌症²⁻³，而且復發率也較其他乳癌高⁴，因此HER2一直被定義為較「惡」的乳癌類型。幸好，現時已有專門針對HER2的新型標靶藥，可以精準辨識癌細胞，有效控制病情，而且副作用較少，為乳癌患者帶來曙光。
HER2癌細胞強頑具侵略性
乳癌可大致分為HR+（荷爾蒙受體呈陽性）、HER2（第二型類表皮生長因子）及TNBC（三陰性乳癌）三種，約有20%的乳癌患者為HER2型⁵。雖然HER2個案比例不高，但由於擴散快兼極具侵略性²⁻³，所以治療有一定的難度。腫瘤科專科馬天慧醫生指，由於HER2陽性患者癌細胞內的HER2水平較正常多，導致癌細胞以不正常的速度增生及分裂，令腫瘤迅速惡化，因此一直被醫學界視為較棘手和頑強的乳癌類型²⁻³。
▲由於HER2陽性患者癌細胞內的HER2水平較正常多，導致癌細胞快速增生，所以是難對付的癌症。
因應個案定立治療方案
針對HER2乳癌，手術、放射治療、化療及標靶治療都是現時最常採用的方法⁶，醫生會根據患者的期數和意願，制定最合適的治療方案。「早期乳癌治療的第一步普遍是以手術的形式將癌細胞切除，醫生會根據腫瘤的特質、大小和擴散程度，而決定採取全乳切除術或乳房保留手術⁶。放射治療則利用高能量輻射使癌細胞減慢或停止生長⁶。化療方面，主要透過破壞控制細胞分裂的基因或阻斷細胞分裂中的化學過程，從而令癌細胞死亡⁶。」馬天慧醫生續解釋「針對HER2的標靶治療又稱為抗HER2治療，主要分為單株抗體藥物、抗體藥物複合體及抑制酪胺酸激酶藥物，是一種口服或經靜脈注射的藥物²。標靶藥能針對細胞表面HER2受體進行抑制或阻截細胞內生長訊息的傳遞，從而阻止乳癌細胞生長⁶。」
新型標靶藥直接截擊癌細胞
雖然治療HER2有一定難度，但近年在藥物治療方面取得突破性發展，令治療效果更顯著。「化療是主要治療方法之一，但由於化療藥物未能辨認出癌細胞及正常細胞，因此正常細胞亦會被破壞，使病人有機會出現副作用⁶。抗體藥物複合體（antibody-drug conjugate，以下簡稱為 「ADC」）是新興的抗癌藥之一，由單株抗體和化療藥物組成⁷。ADC的單株抗體部分就像導航，能追蹤癌細胞表面上的抗原，精準辨認出癌細胞及依附在其表面，然後釋放化療藥物至癌細胞內，使其死亡⁷。ADC最大優點是提升抗癌效果及副作用較傳統化療少⁷，病人或有機會出現噁心、嘔吐、疲倦和脫髮等副作用⁸，不過可透過調整劑量或服用藥物來改善。」
最後，馬天慧醫生坦言，不論治癌技術如何改進，癌症仍然不可輕忽，建議每位女士定期檢查，若發現胸部出現異狀，應及早求醫。同時，勉勵病人保持正面樂觀，積極接受治療。
腫瘤科專科馬天慧醫生
內容僅供參考，如有任何關於你的治療之疑問，請向你的醫生或藥劑師查詢。本專欄由阿斯利康全力支持
HK-10215 23/04/2024
Reference:
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4. HER2轉移乳癌治療新選擇::台灣癌症基金會. https://elearning.canceraway.org.tw/page.php?IDno=3608. Accessed on 10 Jan 2024
5. Hong Kong Breast Cancer Registry Report 14. pp.44-45 http://www.hkbcf.org/upload/category/780/self/63353d0e768ac.pdf Accessed on 10 Jan 2024
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8. Nguyen, T. D., Bordeau, B. M., & Balthasar, J. P. (2023). Mechanisms of ADC Toxicity and Strategies to Increase ADC Tolerability. Cancers, 15(3), 713. https://doi.org/10.3390/cancers15030713