呼吸道健康 與腸道菌息息相關

健康的肺部其實也有很多菌。上下呼吸道的菌群不同，正常時都有助健康。研究發現，小鼠的肺部菌有助抵禦吸入的致敏原。肺部囊性纖維化、支氣管擴張等患者的菌群與健康人士卻有所不同。肺部菌群研究仍處於起步階段，而針對呼吸道健康的「腸肺軸Gut Lung Axis」腸道菌群研究已經不少。

英國研究發現，哮喘患者腸道中梭菌屬（Clostridium）和緩慢愛格士氏菌（Eggerthella lenta）增多；而普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii）、薩特氏菌（Sutterella wadsworthensis）和擬桿菌（Bacteroides stercoris）減少。這些減少的細菌都在腸道製造短鏈脂肪酸，這意味着短鏈脂肪酸減少會加速哮喘形成。

美國研究顯示，呼吸空氣含懸浮粒子PM2.5的小鼠腸內厚壁菌門明顯下降，腸道菌群組成趨向發炎性腸道患者的菌群。肺內PM2.5粒子可能被肺泡巨噬細胞帶到口或鼻咽，最後到達腸道。可見空氣污染物不單影響呼吸道，更能影響腸道，以至整體健康。

腸道健康、「腸腦軸」及「腸肺軸」，這些新發現都進一步確立腸道細菌在全身整體健康的重要角色，推動更多科學家投入腸道菌研究。

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