眾籌買下自然保育區

眾志成城，可以做到很多事。英國人以不足十星期時間，就眾籌得到超過100萬英鎊，協助一個自然保育基金買下整個保育區。

據《諾定咸郵報》報道，位於諾定咸市西南部的艾登堡自然保育區，本由水泥公司西麥斯（CEMEX）擁有，過去一世紀以來用以開採礫石和沙。保育區成立於1966年，由諾定咸郡野生動物基金會管理。每當一幅地的礫石被用盡，基金會就會將之修復，形成面積逾200公頃的保育區，當中有湖泊、濕地、草地和灌木地帶，吸引野鳥前來棲息和過冬。多年來，該處錄得超過250種雀鳥，當中有不少更是瀕危品種，令這個地方成為英國最受歡迎的保育區之一。

隨着開採工作於2017年結束，去年11月，水泥公司與基金會商定，以100萬英鎊將保育區售予基金會。基金會發起眾籌，英國人反應熱烈，除兩個機構的大額捐款外，還有4,000多項捐贈。有一對夫婦在捐款留言中說，保育區是他們舉行婚禮的地方，希望出一分力留住美好回憶；有學校為保育區舉辦蛋糕售賣日；亦有單親媽媽作步行籌款，因為在她最消沉的日子，在保育區散步令她得以放鬆心情。

早前，基金會宣布，他們在十星期內已籌得超過113萬英鎊。雖然目標達成，但眾籌仍然繼續，多出的款項將支持保育區內舉辦活動。

（本欄逢周三至四刊登）