腸道微生物 影響癌症免疫治療

2018年諾貝爾生理學／醫學獎，授予了癌症激活免疫治療的研究者︰抗CTLA-4和抗PD-1免疫治療，作為兩個突破性療法，眾望所歸。

T細胞是一種免疫細胞，可識別並清除感染了病毒或癌症的細胞。但某些惡性腫瘤，會產生一種特殊蛋白，誘導T細胞分泌CTLA-4和PD-1等抑制T細胞活力的蛋白。通過抑制CTLA-4和PD-1，可重新激活T細胞，繼而調動人體自身免疫來殺滅癌細胞。但此免疫療法僅對25%患者有效果。

在法國的研究中發現，如在癌症療程中使用抗生素，PD-1療效會變差，癌症患者的生存期亦顯著縮短。若將使用抗生素的癌症小鼠移植Akk（Akkermansiamuciniphila）菌，便能恢復被抗生素影响的PD-1抑制劑療效。同期美國發表研究，發現療效好的PD-1抑制劑治療的黑色素瘤患者，腸道微生物豐度較高、並擁有更多瘤胃球菌（Ruminococcaceae）。

癌症專家表示，不同的微生物組成影響了腸道內胺基酸合成、免疫細胞募集等功能，從而影響人體免疫力。微生物組將有望帶來全新的精準療法，但同時亦應考慮限制或密切監控對癌症患者的應用。（本欄逢周五刊登）

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