健康朱古力

朱古力，和其他零食一樣，被認為是不健康的食物。這是因為生產高純度朱古力成本不菲，而且味道甘苦，不易為大眾接受。

過往生產商為了降低成本、令口味「大眾化」，加入大量糖份、添加劑、香料等，令朱古力成為大家心目中高糖、高脂的「美味毒藥」。

純度高（可可成分60％以上）的黑朱古力其實對健康有不少益處。黑朱古力含有高濃度的類黃酮（flavinoids），能改善心血管功能、可預防心血管疾病。更有研究顯示，黑朱古力含豐富抗氧化物，能延緩衰老、提升大腦功能。

不說不知，益生菌和朱古力是最佳組合。將益生菌加進朱古力，其特殊結構令益生菌可在常溫穩定儲存；而朱古力中含可可脂，能保護益生菌安全到達腸道。亦有動物實驗指出，服用含可可產品能增加腸道益菌含量，增強腸道免疫力。

朱古力還可加入含甜味的益生元，減低糖份之餘又可幫助益菌生長，一舉數得。

雖然較低糖的益生菌朱古力有益身體，但始終朱古力熱量較高；每次淺嘗兩三顆，享受美味亦能促進健康。

（本欄逢周五刊登）