醫學突破 大腦植電極 癱瘓男自行進食

美國一名頸部以下癱瘓的男子，在大腦植入電極，利用電腦及神經修復技術「跨越」脊椎損傷，8年來可首次自行移動手臂及吃東西。這項突破性技術雖然仍在試驗，但希望數年內將系統改良好，望為更多癱瘓病人帶來希望。

56歲的科奇瓦爾2006年在克利夫蘭踩單車時意外撞向貨車重傷，頸部以下從此癱瘓。為助他改善生活質素，醫生於2014年替他進行全球首宗同類手術，在大腦運動皮層負責手部移動的區域植入兩組藥丸般大小的電極感應器，中樞神經系統訊號經外部電綫傳送到一部電腦解讀訊號，其手臂裝有植入肌肉刺激的電極和綫路，以控制手臂動作。當想移動手臂，電腦便會將訊號傳送到電極中，刺激肌肉收縮助他完成動作。

「再連接」肌肉 電腦讀訊號

經多次虛擬及現實練習後，科奇瓦爾很快可用飲管飲咖啡、用叉吃薯蓉及通心粉，現在可憑意志，毋須他人幫助下，用自己的思想去控制手部動作，但由於癱瘓多年，其肩部沒足夠力量提起手臂，故醫生為他提供一個機械臂支架協助進食。科奇瓦爾不敢相信可以自己吃東西，「腦部想做甚麼，系統便會去做」，形容這是偉大成就。研究由凱斯西儲大學進行，成果在周二出版的權威醫學雜誌《刺針》雜誌發表。

科學家說技術仍在試驗階段，系統運作仍緩慢，希望精簡程序，未來成為治療癱瘓病人的主要設備，讓他們再度控制雙手去做日常生活動作。