益生菌能醫百病？

益生菌種類繁多，與疾病有關的研究當然不止百項。癌症、過敏、糖尿病……甚至抑鬱和自閉症，都和腸道細菌有關；亦有不少研究利用益生菌減輕／預防病情。在一個健康的人體裏，益生菌不會缺少。服用益生菌更是近年保健產品的一大趨勢。

說到這裏，大家可能想立刻去買些益生菌補充劑來試試。且慢！「益生菌」其實是一個統稱，就如「維他命」一樣，這統稱包含的種類甚廣。例如說「維他命能預防感冒」：能預防感冒的是維他命C。如果道聽塗說的隨便吃一大堆維他命A／D／K……當然不能達至理想效果，甚至會適得其反、加重身體負擔。益生菌亦然，如果不了解身體需要哪種益生菌而胡亂食用，有可能弄巧反拙。

如常見的乳桿菌（Lactobacillus）或雙歧桿菌（Bifidobacterium）屬，基本上都有調整腸道、排斥害菌的效果。研究發現嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）NCFM菌株，有調節免疫系統的作用。植物乳酸桿菌（Lactobacillus plantarum）有助調控自閉症，亦正在臨床研究中。大家可先評估／了解自己身體所需，再選擇補充合適的益生菌。

（本欄逢周五刊登）