高功能自閉症的職場挑戰

Benson（化名）以一級榮譽大學畢業，去年剛加入一間國際科技初創公司。他熱愛AI程式設計，擅長撰寫乾淨代碼，生活規律：每天到同一間快餐店吃早餐，下班後堅持坐巴士回家，即使塞車也不轉地鐵。茶水間裡，他想融入同事閒聊，卻聽不懂笑話。例如有同事說：「個女仔同我講：『我而家屋企冇人!』，咁我即刻去佢屋企啦，點知佢屋企真係冇人喎！」大家哄堂大笑，他卻疑惑地問：「個女仔好坦白，點解咁好笑呢？」場面頓時尷尬。他與同事的對話多為一問一答，難以延續話題。Benson渴望融入職場、認識朋友，但每次想到要在公司開始和維持對話，焦慮感就油然而生。 

Benson因高功能自閉症，心智解讀（Theory of Mind）能力較弱，較難理解笑話。心智解讀是理解他人意圖、情感或隱藏訊息的能力。笑話常靠雙關語、誇張或暗示，例如「屋企冇人」的笑點在於「冇人」有雙重意思：以為她在暗示你可以過去，結果發現真的一個人都沒有 ; 但他只從字面理解，無法捕捉幽默的弦外之音。研究顯示，自閉症人士大腦內與社交相關的神經迴路（neural circuit）活動較弱，影響他們解讀非直接語言。執行功能（executive function）特性令他偏好具體、邏輯的資訊，笑話的模糊或跳躍性（如話題轉換）對他來說較難處理。 

Benson可以透過簡單方法融入職場幽默。首先，見到大家笑，可以一起笑，因為笑不一定代表明白笑話，而是參與歡樂氣氛。其次，他可向較熟的同事私下請教笑點，例如問：「點解『屋企冇人』好笑？」解釋如「佢以為係邀請，但真係冇人，係個誤會」，讓他明白幽默的邏輯，增強互動。最後，他可考慮參加專為自閉症人士設的社交能力訓練課程，或尋求心理學家指導，幫助他面對社交情景，學習對話技巧，減輕社交的恐懼，提升信心，逐步適應職場的人事節奏。 

（本欄逢星期四刊登）