檸檬糖的天然療效

很多人都覺得美國醫生開藥總是大手筆。我自己就試過一次失眠，在香港只獲處方五天的藥，但在美國，一開就開六十天的份量。整瓶藥放在家中，看着都膽戰心驚，藥未吃，人已先感覺到依賴的風險。

然而，最近我遇到一個完全相反的情況——醫生竟然叫我吃檸檬糖。

事緣我非常喜歡吃一款零食——脆卜卜的齋叉燒。可能因為太美味，加上食得太投入，結果咬傷了牙肉。當我刷牙時才發現口腔出血，之後右邊下顎的淋巴感到輕微脹痛。擔心細菌感染，我立即去看醫生。

醫生檢查後，並沒有處方任何藥物，反而語重心長地建議我吃檸檬糖。我當時感到非常困惑，難道檸檬糖也能治病？曾多次扁桃腺發炎的姊姊不斷催促我去見另一位醫生，怎料，另一位醫生結果也給出相同建議——吃檸檬糖。

後來我追問了幾位醫生才明白箇中原因。原來我的情況屬於輕微、局部性的發炎，不屬於嚴重感染，因此不需要消炎藥或抗生素。醫生的做法，其實是基於以下幾個原理：

首先，檸檬糖屬於酸味糖果，能刺激唾液分泌。唾液本身具有天然的抗菌、清潔和潤滑功能，有助於稀釋口腔中的細菌量，舒緩不適。

其次，牙肉受損或牙周輕微感染，有時會令附近的淋巴結腫脹。促進唾液分泌有助改善口腔環境，從而減少淋巴反應。

最後，若病情屬非細菌性感染，又無發燒或全身不適，身體其實可以自行修復，過度依賴藥物反而會增加抗藥性風險。這情況下，醫生會選擇保守療法，例如溫鹽水漱口、保持口腔清潔、避免進食過硬或刺激性食物等。

這次經驗讓我學會，不必每遇小病就過度緊張，也不必過早依賴藥物。從小我已不愛吃藥，也許正因如此，身體才養成了較強的自癒能力。沒想到，原來檸檬糖也可以是治療的一種，而真正要戒口的，可能是那塊脆卜卜的齋叉燒。

（本欄隔星期二、逢星期五刊登）