走出創傷的陰霾

要明白為何心理創傷有時會揮之不去，便得從腦袋如何處理記憶說起。

當人經歷創傷事件時，大腦的網絡連接和記憶功能可能無法如常運作。事件中的經驗（如感受、聲音、畫面）和記憶並沒有被妥善儲存和整理。大腦接收不到危險已經過去的信息。而創傷就像一個沒有機會治癒的傷口。

當生活中新的經驗「觸發」到之前的創傷經驗，傷口一次又一次被觸碰。就如身體的傷口一樣，心靈對與創傷事件相關的事物會較為敏感。與創傷事件有關聯或相似的影象、聲音和氣味會「觸發」那些未被妥善儲存的記憶。與一般事件的記憶不同，這些創傷記憶可能引起如再次經歷事件般的的恐懼、焦慮、憤怒或哀傷等強烈情緒。這種情況不僅發生在我們清晰記得的事件中，亦會發生在被壓抑的記憶中。

眼動減敏重整療法（EMDR）是近年其中一種常用的心理創傷療法，通常由受過訓練的臨床心理學家或社工提供。自從1989年進行的第一個EMDR臨床研究以來，多個研究結果顯示這療法有效幫助從創傷事件或其他令人痛苦的生活經歷中康復。

治療過程以特定的方式回想創傷事件，同時結合眼球左右轉動或其他左右兩邊的感官刺激來讓腦袋重新處理創傷記憶。這過程有助減退來自該記憶的心理創傷。治療後憶起事件將不再引起相關的強烈情緒，有助人們走出創傷的陰霾。

 （本欄逢星期四刊登）