思覺過敏初解碼

Jess（化名）從不喜歡出席家族聚會，因她的親戚總愛比較後輩的近況。她總是不及其他同齡表親，常處於被貶低的位置。在家族聚會中，她漸漸變得沉默。有時，親戚只是抬頭看她一眼，又或視線剛好掠過她的方向，都會令她覺得他們在談論自己。即使沒有眼神接觸，看見他們一個表情、一個小動作，也會牽動 Jess 的神經，令她壓力倍增，以前聽到的負面評價不斷在腦海出現。她甚至會手心冒汗，心跳加速，極力回想自己做了甚麼惹長輩不悅，導致她們又在說自己壞話。Jess 因為害怕面對親戚對自己的批判，產生了巨大的壓力。常常感到被注視、被談論正是 「思覺過敏」的其中兩個心理困擾。

「思覺過敏」（At-Risk Mental State）中的「思」指思想、「覺」指感覺，意即因兩者敏感而產生的心理狀態。一般人會下意識地聯想起「思覺失調」（Psychosis），然而前者是一種心理困擾，出現的情況較為輕微、短暫，尚未發 展成為疾病;後者則是已形成的一種精神疾病，需要進行長期的藥物及心理治療。

思覺過敏與腦部神經系統的運作有密切關係。在一般情況下，大腦的神經傳導物質多巴胺能幫助我們自動調節對環境的敏感度，並選擇性接收對自己較重要 的信息，當中包含了正面和負面的信息。然而在壓力下，調節系統失靈令大腦 作出過敏反應，使人對環境產生錯覺，或誤以為受到威脅。例如上述個案的 Jess，在她日常生活中，親戚的面部微表情或身體小動作本應屬於不重要的信息，但因她身處的環境出現致敏原（被親戚談論的壓力），導致 Jess 大腦作出過 敏反應，將親戚的微表情和小動作歸為重要信息，因而令她心理上產生錯覺（被注視和被談論），甚至覺得受威脅，這些就是思覺過敏的困擾狀態。

思覺過敏雖然尚未成病，但若不理會，會影響生活或發展成為精神疾病。

 （本欄逢星期四刊登）