慢性淋巴細胞白血病

血癌有多種，包括急性白血病、慢性白血病、淋巴癌及骨髓癌；較常見的慢性白血病有「慢性髓細胞白血病」（Chronic myeloid leukaemia） 及「慢性淋巴白血病」（Chronic lymphocytic leukaemia） 兩種，後者較多影響長者，平均年齡六十歲以上。

初期「慢性淋巴細胞白血病」患者可能完全沒有任何不適，一般是驗身或其他原因驗血偶然發現白血球數量增多。淋巴細胞出現癌變，數量大增，滲透骨髓。隨著病情惡化，全身淋巴腺、脾臟及肝臟逐漸脹大，並出現貧血現象；血小板數量下降，或出現流血難止現象。癌細胞數目上升反令正常「中細胞」（Neutrophil）數目下降，患者易受感染。免疫功能失調，「免疫球蛋白」（Immunoglobulin） 減少，令感染風險進一步增加；又或出現「自體免疫疾病」（Autoimmune disease），包括「免疫性血小板減少症」（Immune thrombocytopenia） 及「自體免疫溶血性貧血」（Autoimmune haemolytic anaemia） 。部分病者的癌細胞分泌異常「免疫球蛋白」，又稱「副蛋白」（Paraprotein）。

「基因分析」（genetic analysis） 有助評估病者預後，可用「染色體檢查」（cytogenetic study） 及「螢光原位雜交」技術 （Fluorescence In Situ Hybridization，FISH）。「正電子掃描」（Positron Emission Tomography）或「電腦掃描」（Computerised Tomography） 可顯示全身器官受影響的情況；淋巴腺脹大，活組織檢查顯示「小淋巴細胞淋巴癌」（small lymphocytic lymphoma），屬低毒性淋巴癌，與「慢性淋巴白血病」病理相同，治療方法亦大同小異。

治療「慢性淋巴白血病」的藥物有多種選擇，可混合兩隻同時使用，增強療效。「單克隆抗體」（Monoclonal antibody） 有「利妥昔單抗」（Rituximab） 及「奧比妥珠單抗」（Obinutuzumab）。「標靶藥物」（Targeted therapy） 有「布魯頓激酶抑制劑」（Bruton kinase inhibitor），包括第一代的「依羅替尼」（Ibrutinib）、第二代的「阿卡拉布替尼」（Acalabrutinib） 及第三代的「 札魯替尼」（Zanubrutinib）；還有「bcl2基因抑制劑」（Bcl2 inhibitor） 「威尼托克」（Venetoclax）。新一代的有效化療藥物有「苯達莫司汀」（Bendamustine），已較少需要用上。

「慢性淋巴細胞白血病」病情一般發展緩慢，早期患者或不需要馬上接受治療。

（本欄隔星期四刊登）