過度補鐵壞腸道  需重調控與吸收

鐵質能製造血紅蛋白以運送氧氣予身體細胞，是維持肌肉、腦部和賀爾蒙功能的重要礦物質。缺乏鐵質會引致頭暈、易倦及手腳冰冷等缺鐵性貧血症狀。肉食富含血紅素鐵，是補充鐵質的最佳食物，但過多的肉食會引起其它健康問題，因此或需服用鐵質補充劑。

成年人平均每天在膳食中攝取約8-12毫克鐵質，但只有1-2毫克真正被人體吸收。因為身體並沒有特定的排鐵機制，剩餘的部分鐵質會繼續留在腸道中，影響腸道菌的生長組成。非洲有研究發現，食用添加鐵質食品的嬰兒腸道炎症指數明顯較高，腸道中能致病及腹瀉的大腸桿菌屬明顯增加，而益菌如雙歧桿菌則減少。這或因大多數致病菌都依賴腸道中的鐵質生存繁衍，但益菌如乳桿菌及雙歧桿菌則不需要。

瑞士有研究顯示，隔天服用高劑量鐵質補充劑時，身體能從補充劑吸收的鐵質比例明顯比每天服用更多。高劑量鐵質補充劑會增加身體分泌降低鐵質吸收的鐵調素(Hepcidin)，而鐵調素的代謝時間大約為48小時，故隔天服用高劑量鐵質補充劑反而更有效。鐵質補充劑劑量越高，便越多鐵調素阻止身體短時間內過度吸收鐵質，因此200毫克補充劑吸收的鐵質比例明顯較100毫克低。

大部分香港人的膳食鐵質攝取不足，而劑量不高的植物有機鐵萃取物能温和地補充鐵質，亦含抗氧化物協助身體轉化吸收鐵質。配合脂質體維他命C和乳鐵蛋白，增加鐵質的吸收和調控，素食者亦能輕鬆為身體補鐵。除了鐵質，身體需要充足攝取的礦物質還有不少，容後再詳細介紹。

（本欄逢星期三刊登）