火龍果3大營養價值 富含益生元有益腸道

火龍果是一種頗為矛盾的水果。一來，名字夠獨特，外形也吸引，但食起來沒有甚麼特別味道，所以每次在社媒分享火龍果食譜時，都會有讀者留言︰「樣靚，但味道不吸引，家中小孩不喜歡。」小孩子不能勉強，但我們成年人或者可以找個方法去喜歡它，例如想着它的益處而非味道。

今天讓我分享3個火龍果的營養價值及益處，或者能令你重新喜歡它。

1、高纖且提供益生元改善腸道健康︰一般水果，膳食纖維含量都算高，每份含3-4克。但更高的並不多，紅莓、番石榴、柿等含5-9克，可是這些水果並不常見，又或者並非是我們的至愛。所以有時候我會選擇樣子非常吸引的火龍果，每杯能提供5.6克膳食纖維，不但有助腸胃及心血管健康，而當中的纖維亦屬於益生元。火龍果所含的益生元，有助滋潤腸道益生菌，特別是乳桿菌及雙歧桿菌，研究結果顯示特別有助減低患大腸癌風險。

2、含各款抗氧化物質︰無論是白肉、紅肉或紫肉火龍果，都含豐富的抗氧化物質，特別是類黃酮、多酚、甜菜苷等。這些抗氧化物質可以保護細胞免受自由基損害，有助減低患上癌症及其他慢性疾病的風險。另外，火龍果亦含豐富維他命C及胡蘿蔔素，有助改善心血管疾病。

3、或可減少胰島素抗性︰有動物研究指出，火龍果汁或可改善脂肪肝及胰島素抗性；另一動物研究也得出相似結果，顯示火龍果精華或有助改善癡肥老鼠胰島素抗性。當然，動物研究未必能套用於我們，人類研究暫不能證實有沒有同樣功效。

不過，火龍果升糖指數值介乎48-52，屬於低，相比其他水果的碳水化合物及糖份含量都較低。即使不能改善糖尿病病情，適量進食，也適合糖尿病患者。建議糖尿病人每次進食不超過100克火龍果（大約半杯）。

其實火龍果的好處多，而紅肉火龍果味道會較甜，白肉火龍果味道則較淡。進食白肉火龍果的最佳方法是將它切件，與其他較甜的水果混合，例如哈密瓜、西瓜等，製成水果沙律，這樣便可以多吃些。此外，可以用火龍果及其他蔬果製作果昔smoothie。

（本欄逢周五刊登）