刷牙不用牙膏？

老友記問我︰「我一把年紀都沒有假牙好自豪啊！老人家最重要是省錢和安全，不懂看標籤上的成分啊，就教我買甚麼品牌的牙膏就是了。」

其實刷牙不一定要用牙膏，最省錢的方法是去超市買一盒梳打粉，用梳打粉刷牙最能潔白牙齒。當然在使用上不及一枝牙膏那麼容易方便。

儘管市場上很多牙膏都含有梳打粉成分，以前我不知道可以直接用梳打粉刷牙，直至看到兩位中國移民同事的潔白亮麗牙齒，我才相信梳打粉原來那麼神奇。

中國人自小喝茶，跟美國竹升自小飲牛奶，牙齒色素明顯有差異。在美國你可單憑一個中國人的牙齒，便知道他是否在美國出生的。美國很重視牙齒保健教育，英國剛好相反。不用聽口音，普遍美國人的牙齒比英國人好看得多。

養成飯後要刷牙是很好的習慣，因為每次飯後3分鐘之內，口腔內的細菌會分解食物殘渣中的澱粉、蔗糖和果糖，所產生的酸性會腐蝕和溶解牙齒的琺瑯質，容易引起齲齒。牙醫也叮囑我刷牙不用那麼大力，因為會磨蝕牙齒琺瑯質，更一定要用牙綫。

好多牙膏強調可防止牙周病，本身沒有牙周病，就不需要用防止牙周病的牙膏。也有不少人提出含氟的牙膏對皮膚太刺激，刷牙時，牙膏泡沫沾到下巴和嘴巴周圍，導致敏感皮膚會長紅疹或暗瘡，那麼就索性用小梳打粉啦！

（本欄逢周五、隔周二刊登）