茯苓有益腸道菌 健脾抗炎祛痰濕

中藥方劑中常用的茯苓（Poria）是真菌菌核（Sclerotia），盛產於雲南，故又稱雲苓；茯苓健脾祛濕，安神寧心，用於脾虛濕阻之證，脾健胃和則臥安眠寧，正氣內存神清氣朗。茯苓性質平和，加入很多中藥方劑內。

呼吸道感染新冠病毒，以致細胞發炎、大量分泌黏液，所以鼻水和痰涎都是常見症狀。內地研究搜集40條中藥祛痰複方，發現超過一半都有茯苓。中醫藥抗疫的「三藥三方」中，「清肺排毒湯」和「化濕敗毒方」加有茯苓。以氣管黏液分泌量過多的大鼠進行研究，發現含有茯苓的苓桂湯和腎氣丸都有利尿、改善肺功能及降低炎症細胞因子濃度的功效。而除去苓桂湯成分後，腎氣丸的功效會降低，可見加入茯苓的苓桂湯，有助治療氣管黏液分泌過量，箇中的科學原理仍有待發掘。

研究發現，茯苓中的羊毛甾烷（Lanostane）能促進產生清理病毒的巨噬白血球及自然殺手淋巴細胞，亦可降低和炎症有關的細胞因子。含羊毛甾烷的茯苓提取物，能減少蛋白致敏哮喘小鼠氣管中的細胞發炎情況，及降低其炎症細胞因子水平。茯苓含有大量聚糖（Polysaccharides），能抑制與干擾素炎症有關的標記因子外，亦是益生元（Prebiotic），能促進腸道中與增強免疫力有關的益菌如乳酸菌和嗜黏蛋白菌（Akk菌）生長，及降低與炎症有關的害菌如變形桿菌（Proteus）和肝螺桿菌（H. hepaticus）數量。茯苓含多種有益物質，多方面調節免疫系統，令其正常發揮作用。

真菌菌核茯苓的確有很多用途及功效。提醒一下，大家使用中藥抗疫，必須要先諮詢中醫師，看看是否適合。小心駛得萬年船。祝願大家身體健康，抗疫成功。

（本欄逢周五刊登）

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